Optimal care of the injured patient requires the delivery of appropriate, definitive care shortly after injury. Over the last 30 to 40 years, civilian trauma systems and trauma centres have been developed in the United States based on experience gained in military conflicts, particularly in Korea and Vietnam. A similar process is evolving in Canada. National trauma committees in the US and Canada have defined optimal resources to meet the goal of rapid, appropriate care in trauma centres. They have introduced programs (verification or accreditation) to externally audit trauma centre performance based on these guidelines. It is generally accepted that implementing trauma systems results in decreased preventable death and improved survival after trauma. What is less clear is the degree to which each facet of trauma system development contributes to this improvement. The relative importance of national performance guidelines and trauma centre audit as integral steps toward improved outcomes following injury are reviewed. Current Trauma Association of Canada guidelines for trauma centres are presented and the process of trauma centre accreditation is discussed.
Pour traiter de façon optimale le patient traumatisé, il faut lui dispenser des soins appropriés et complets peu après le traumatisme. Au cours des 30 à 40 dernières années, des systèmes et des centres de traumatologie civils ont été établis aux États-Unis à partir de l'expérience acquise au cours de conflits armés, particulièrement en Corée et au Vietnam. Un phénomène semblable commence à prendre forme au Canada. Des comités nationaux de traumatologie des États-Unis et du Canada ont défini les ressources optimales nécessaires pour atteindre le but que constitue l’administration rapide des soins indiqués dans les centres de traumatologie. Ils ont lancé des programmes (vérification ou agrément) afin d’évaluer de l’extérieur le rendement des centres de traumatologie en fonction de ces lignes directrices. On reconnaît en général que l’implantation de systèmes de traumatologie réduit le nombre des décès évitables et améliore la survie après le traumatisme. On ne sait pas toutefois clairement dans quelle mesure chaque dimension de l’élaboration du système de traumatologie contribue à cette amélioration. Les auteurs examinent l’importance relative des lignes directrices nationales sur le rendement et de l’évaluation des centres de traumatologie en tant que partie intégrante de l’amélioration des résultats à la suite d’un traumatisme. Ils présentent les lignes directrices actuelles de l’Association canadienne de traumatologie qui s’appliquent aux centres de traumatologie et discutent du mécanisme d’agrément des centres.