Introduction: Since the introduction of a regionalized trauma system in Quebec in 1993, patient loads at level I trauma centres have been increasing gradually. We aimed to investigate the type of patient presenting to 4 tertiary trauma centres in Quebec, the nature of their injuries and whether there was a need to modify triage protocols.
Methods: The study consisted of a review of major trauma patients entered into a regional trauma registry between Apr. 7, 1993, and Mar. 31, 2000. A total of 29 669 patients fulfilled the eligibility criteria. We compared patient demographics, injury type and severity and mechanism of injury.
Results: During the 7 years of the study, there was an increase in the volume and presentation of patients injured in falls (p < 0.01), patients with extremity injuries (p < 0.01), single injuries (p < 0.01) and injuries to single body regions (p < 0.01). Young patients were mostly injured in motor vehicle collisions and had multiple injuries of high severity whereas elderly patients were mostly injured in falls and experienced isolated extremity injuries of low severity.
Conclusions: The proportion of elderly patients injured in falls, experiencing isolated extremity injuries of low severity and being treated at tertiary trauma centres in Quebec is overwhelmingly high. Revision of pre-hospital triage protocols should be considered and studied in order to transport trauma patients to appropriate facilities.
Introduction: Depuis l'implantation d'un système régionalisé de traumatologie au Québec en 1993, la charge de patients aux centres de traumatologie de niveau I a augmenté progressivement. Nous voulions étudier le type de patients qui se présentent à quatre centres tertiaires de traumatologie du Québec, la nature de leurs traumatismes, et déterminer s'il faudrait modifier les protocoles de triage.
Méthodes: L'étude a consisté en une analyse des cas de grands traumatisés inscrits dans un registre régional de traumatologie entre le 7 avril 1993 et le 31 mars 2000. Au total, 29 669 patients satisfaisaient aux critères d'admissibilité. Nous avons comparé les caractéristiques démographiques des patients, le type de traumatisme, sa gravité et le mécanisme traumatisant.
Résultats: Au cours des sept années visées par l'étude, le volume et le nombre de références de patients ayant subi un traumatisme à la suite d'une chute (p < 0,01), une blessure aux membres (p < 0,01), un seul traumatisme (p < 0,01) et des traumatismes à une seule région du corps, (p < 0,01) ont augmenté. Les jeunes patients ont été blessés principalement dans des accidents de véhicule automobile et ont subi des traumatismes multiples très graves, tandis que les patients âgés s'étaient blessés principalement à la suite d'une chute et ont subi des traumatismes isolés et moins graves aux membres.
Conclusions: La proportion des patients âgés qui subissent une blessure à la suite d'une chute, subissent une blessure isolée et moins grave des membres et sont traités aux centres tertiaires de traumatologie du Québec est excessivement élevée. Il faudrait envisager de réviser les protocoles de triage préhospitalier et les étudier afin de transporter les patients traumatisés vers les établissements appropriés.