Objective: To explore whether a home-based intermediate care program in a large Canadian city lowers the cost of care and to look at whether such home-based programs could be a solution to the increasing demands on Canadian hospitals.
Design: Single-arm study with historical controls.
Setting: Department of Family Medicine at the Ottawa Hospital (Civic campus) in Ontario.
Participants: Patients requiring hospitalization for acute care. Participants were matched with historical controls based on case-mix, most responsible diagnosis, and level of complexity.
Interventions: Placement in the home-based intermediate care program. Daily home visits from the nurse practitioner and 24-hour access to care by telephone.
Main outcome measures: Multivariate regression models were used to estimate the effect of the program on 5 outcomes: length of stay in hospital, cost of care substituted for hospitalization (Canadian dollars), readmission for a related diagnosis, readmission for any diagnosis, and costs incurred by community home-care services for patients following discharge from hospital.
Results: The outcomes of 43 hospital admissions were matched with those of 363 controls. Patients enrolled in the program stayed longer in hospital (coefficient 3.3 days, P < .001), used more community care services following discharge (coefficient $729, P = .007), and were more likely to be readmitted to hospital within 3 months of discharge (coefficient 17%, P = .012) than patients treated in hospital. Total substituted costs of home-based care were not significantly different from the costs of hospitalization (coefficient -$501, P = .11).
Conclusion: While estimated cost savings were not statistically significant, the limitations of our study suggest that we underestimated these savings. In particular, the economic inefficiencies of a small immature program and the inability to control for certain factors when selecting historical controls affected our results. Further research is needed to determine the economic effect of mature home-based programs.
OBJECTIF: Vérifier si un programme de soins intermédiaires à domicile dans une grande ville canadienne réduit le coût des soins et si un tel programme pourrait constituer une solution aux demandes croissantes auxquelles les hôpitaux canadiens doivent faire face.
TYPE D’ÉTUDE: Étude à une seule branche avec témoins historiques.
CONTEXTE: Département de médecine familiale de l’Hôpital d’Ottawa (campus Civic), Ontario.
PARTICIPANTS: Patients requérant des soins hospitaliers actifs. Ces patients ont été jumelés à des contrôles historiques en fonction de la casuistique, du diagnostic le plus probable et du degré de complexité.
INTERVENTIONS: Placement dans le programme de soins intermédiaires à domicile, visites à domicile quotidiennes par l’infirmière clinicienne et accès aux soins sur appel, 24 heures sur 24.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: On a utilisé des analyse de régression multivariées pour évaluer les effets du programme sur 5 résultats: durée du séjour hospitalier, coût des soins en remplacement de l’hospitalisation (en devises canadiennes), réadmission pour un diagnostic relié, réadmission pour un autre diagnostic et coûts assumés par les services communautaires de soins à domicile suivant le congé hospitalier.
RÉSULTATS: Les résultats de 43 patients admis à l’hôpital ont été jumelés à ceux de 363 témoins. Par rapport aux patients traités à l’hôpital, ceux du programme à domicile sont restés plus longtemps à l’hôpital (coefficient de 3,3 jours, P < 0,001), ont davantage utilisé les services de santé communautaires après leur congé (coefficient de 729$, P = 0,007) et ont été plus susceptibles d’être réhospitalisés dans les 3 mois suivant le congé (coefficient de 17%, P = 0,012) . Le coût total des soins alternatifs à domicile ne différait pas significativement de celui de l’hospitalisation (coefficient de -$501, P = 0,11).
CONCLUSION: Même s’il n’y avait pas de différence significative entre les sommes épargnées, les limitations de notre étude laissent croire que nous avons sous-estimé ces montants . En effet, l’inefficacité économique d’un petit programme non mature et l’incapacité de contrôler certains facteurs dans le choix des témoins historiques ont affecté nos résultats. Il faudra davantage de recherche pour déterminer les effets économiques de programmes de soins à domicile matures.