Introduction: Despite the frequency of emergency department (ED) visits for chronic obstructive pulmonary disease (COPD) exacerbation, little is known about practice variation in EDs.
Objectives: To examine the differences between Canadian and United States (US) COPD patients, and the ED management they receive.
Methods: A prospective multicentre cohort study was conducted involving 29 EDs in the US and Canada. Using a standard protocol, consecutive ED patients with COPD exacerbations were interviewed, their charts reviewed and a two-week telephone follow-up completed. Comparisons between Canadian and US patients, as well as their treatment and outcomes, were made. Predictors of antibiotic use were determined by multivariate logistic regression.
Results: Of 584 patients who had physician-diagnosed COPD, 397 (68%) were enrolled. Of these, 63 patients (16%) were from Canada. Canadians were older (73 years versus 69 years; P=0.002), more often white (97% versus 65%; P<0.001), less educated (P=0.003) and more commonly insured (P<0.001) than the US patients. US patients more commonly used the ED for their usual COPD medications (17% versus 3%; P=0.005). Although Canadian patients had fewer pack-years of smoking (45 pack-years versus 53 pack-years; P=0.001), current COPD medications and comorbidities were similar. At ED presentation, Canadian patients were more often hypoxic and symptomatic. ED treatment with inhaled beta-agonists (approximately 90%) and systemic corticosteroids (approximately 65%) were similar; Canadians received more antibiotics (46% versus 25%; P<0.001) and other treatments (29% versus 11%; P=0.002). Admission rates were similar in both countries (approximately 65%), although Canadian patients remained in the ED longer than the US patients (10 h versus 5 h, respectively; P<0.001).
Conclusions: Overall, patients with acute COPD in Canada and the US appear to have similar history, ED treatment and outcomes; however, Canadian patients are older and receive more aggressive treatment in the ED. In both countries, the prolonged length of stay and high admission rate contribute to the ED overcrowding crisis facing EDs.
INTRODUCTION :: Malgré la fréquence des consultations à l’urgence en raison des exacerbations de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), on ne sait pas grand-chose de la variation des pratiques à l’urgence.
OBJECTIFS :: Examiner la différence entre les patients canadiens et américains atteints de MPOC et la prise en charge qu’ils reçoivent à l’urgence.
MÉTHODOLOGIE :: Les auteurs ont mené une étude de cohorte multi-centre prospective auprès de 29 urgences des États-Unis (EU) et du Canada. Au moyen d’un protocole standard, ils ont interviewé des patients consécutifs ayant consulté à l’urgence à cause d’exacerbations de la MPOC, ont analysé leur dossier et effectué un suivi téléphonique au bout de deux semaines. Ils ont comparé les patients canadiens et américains, ainsi que leur traitement et leurs issues. Ils ont déterminé les pré-dicteurs d’usage d’antibiotiques par régression logistique multivariée.
RÉSULTATS :: Des 584 patients atteints d’une MPOC diagnostiquée par un médecin, 397 (68 %) ont participé. De ce nombre, 63 (16 %) provenaient du Canada. Les Canadiens étaient plus âgés (73 ans au lieu de 69; P=0,002), plus souvent blancs (97 % par rapport à 65 % ; P<0,001), moins instruits (P=0,003) et plus souvent assurés (P<0,001) que les patients américains. Les patients américains utilisaient davantage l’urgence pour leur médication habituelle contre la MPOC (17 % par rapport à 3 % ; P=0,005). Même si les patients canadiens avaient fumé moins de paquets/année (45 paquets/année par rapport à 53 paquets/année; P=0,001), la médication courante contre la MPOC et les comorbidités étaient similaires. A leur arrivée à l’urgence, les patients canadiens étaient plus souvent hypoxiques et symptomatiques. Le traitement à l’urgence par bêta-agonistes en aérosol (environ 90 %) et corticoïdes systémiques (environ 65 %) était similaire. Les Canadiens recevaient plus d’antibiotiques (46 % par rapport à 25 % ; P<0,001) et d’autres traitements (29 % par rapport à 11 % ; P=0,002). Les taux d’hospitalisation étaient similaires dans les deux pays (environ 65 %), même si les patients canadiens demeuraient à l’urgence plus longtemps que les Américains (dix heures par rapport à cinq, P<0,001).
CONCLUSIONS :: Dans l’ensemble, les patients atteints de MPOC aiguë au Canada et aux ÉU semblent avoir des antécédents, un traitement à l’urgence et des issues similaires. Cependant, les patients canadiens sont plus âgés et reçoivent un traitement plus énergique à l’urgence. Dans les deux pays, le long délai avant d’être vu et les taux d’hospitalisation élevés contribuent au débordement des urgences.