Background: Nitroglycerin (NTG) has been shown to be a useful adjunct for pain treatment without increasing adverse side effects. The effects of NTG on postoperative morphine consumption after knee replacement were evaluated.
Methods: After undergoing total knee replacement, patients receiving patient-controlled morphine analgesia were randomly assigned to receive either an NTG or a placebo patch. The blinded investigator assessed each patient using a visual analogue scale at rest and while moving, as well as the patient's morphine requirements, sedation score, sleep quality, nausea and vomiting, vital signs and postoperative bleeding.
Results: Two of the patients in the NTG group suffered postoperative myocardial infarctions after removal of the patch. Because of these two serious adverse effects, the study was stopped prematurely. In the subset of patients studied, NTG conferred no advantage over placebo in pain control (visual analogue scale at rest or during movement) and in satisfaction scores.
Conclusions: The use of NTG patches conferred no advantage over the use of placebo in patients receiving patient-controlled morphine analgesia after total knee replacement. Two myocardial infarcts occurred in this group. Therefore, the safety of postoperative NTG patch use for pain control must be questioned.
HISTORIQUE :: Il est démontré que la nitroglycérine (NTG) est utile pour le traitement d’appoint de la douleur sans pour autant accroître les réactions indésirables. Les auteurs ont évalué les effets de la NTG sur la consommation de morphine après une arthroplastie du genou.
MÉTHODOLOGIE :: Après une arthroplastie totale du genou, les patients qui recevaient une analgésie à la morphine qu’ils contrôlaient eux-mêmes ont été divisés au hasard pour recevoir soit un timbre de NTG, soit un timbre de placebo. En aveugle, le chercheur a évalué chaque patient au moyen d’une échelle analogique visuelle au repos et en mouvement, ainsi que les besoins en morphine du patient, son indice de sédation, la qualité de son sommeil, ses nausées et vomissements, ses signes vitaux et les saignements postopératoires.
RÉSULTATS :: Deux des patients du groupe de NTG ont souffert d’un infarctus du myocarde postopératoire après le retrait du timbre. En raison de ces deux réactions indésirables graves, on a prématurément mis un terme à l’étude. Dans le sous-groupe de patients étudiés, la NTG ne procurait aucun avantage par rapport au placebo pour ce qui est du contrôle de la douleur (échelle analogique visuelle au repos ou pendant le mouvement) et des indices de satisfaction.
CONCLUSIONS :: Le recours aux timbres de NTG ne procurait aucun avantage par rapport au placebo chez les patients qui recevaient une analgésie qu’ils contrôlaient eux-mêmes après une arthroplastie totale du genou. Deux infarctus du myocarde se sont produits au sein de ce groupe. Par conséquent, il faut remettre en question l’innocuité des timbres de NTG pendant la période postopératoire pour contrôler la douleur.