Cardiovascular disease (CVD) is a chronic, progressive, incurable condition characterized by periods of apparent stability interspersed with acute exacerbations. Despite many important advances in its treatment, approximately one-third of deaths in Canada each year result from CVD. While this might lead one to assume that a comprehensive medical approach exists to the management of this inevitable outcome, the reality is much different. The current Canadian medical model emphasizes the management of acute exacerbations of CVD during which end-of-life issues figure frequently and prominently, although in a setting that is inappropriate to address the comprehensive needs of patients and their families.As a result, end-of-life care was made a theme of the recently reported Canadian Heart Health Strategy and Action Plan (www.chhs-scsc.ca). From this, several recommendations are made, central to which is the need to reframe CVD as a condition ideally suited to a chronic disease management approach. In addition, replacement of the term 'palliative care' with the term 'end-of-life planning and care' is proposed to foster earlier and more integrated comprehensive care, which, it is proposed, denotes the provision of advanced care planning, palliative care, hospice care and advanced directives, with a focus on decision making and planning. Finally, end-of-life planning and care should be a routine part of assessment of any patient with CVD, should be reassessed whenever important clinical changes occur and should be provided in a manner consistent with relevant CVD practice guidelines. Specifically, a Canadian strategy to improve end-of-life planning and care should focus on the following: * Integrated end-of-life planning and care across the health care system; * Facilitated communication and seamless care provision across all providers involved in end-of-life planning and care; * Adequate resources in the community for end-of-life planning and care; * Specialized training in sensitive communication and supportive care as part of core training for all members of the interdisciplinary care team; * Measurement of key performance indicators for end-of-life planning and care; and * Research into effective end-of-life planning and care.Heart failure is an advanced form of CVD with very high morbidity, mortality and burden of care, making it an ideal condition for implementation and testing of interventions to improve end-of-life planning and care.
Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont des maladies chroniques, évolutives et incurables caractérisées par des périodes de stabilité apparente entrecoupées d’exacerbations aiguës. Malgré les nombreux progrès importants du traitement, environ le tiers des décès au Canada découlent d’une MCV. On pourrait penser qu’il existe une approche médicale approfondie pour prendre en charge cette issue inévitable, mais la réalité est bien différente. Le modèle canadien actuel fait ressortir la prise en charge des exacerbations aiguës des MCV pour lesquelles les enjeux de fin de vie ont une place fréquente et importante, mais dans un cadre inadapté pour répondre aux besoins complets des patients et de leur famille.
C’est pourquoi les soins de fin de vie ont constitué l’un des thèmes de la récente Stratégie canadienne de santé cardiovasculaire et plan d’action (
Plus précisément, une stratégie canadienne pour améliorer la planification et les soins de fin de vie devrait être axée sur les éléments suivants :
La planification et les soins de fin de vie intégrés dans tout le système de santé
Les communications facilitées et la prestation homogène des soins entre tous les dispensateurs qui participent à la planification et aux soins de fin de vie
L’accessibilité aux ressources pertinentes dans la collectivité pour la planification et les soins de fin de vie
Une formation spécialisée sur des communications sensibles et des soins de soutien dans le cadre de la formation de base de tous les membres de l’équipe soignante interdisciplinaire
La mesure des principaux indicateurs de rendement pour la planification et les soins de fin de vie
La recherche sur la planification et les soins de fin de vie
L’insuffisance cardiaque est une forme avancée de MCV associée à un taux très élevé de morbidité, de mortalité et de fardeau des soins, ce qui en fait une maladie idéale pour adopter et mettre à l’essai des interventions afin d’améliorer la planification et les soins de fin de vie.