Declining trends in the abundance of many fish urgently call for more efficient and informative monitoring methods that would provide necessary demographic data for the evaluation of existing conservation, restoration, and management actions. We investigated how genetic sibship reconstruction from young-of-the-year brown trout (Salmo trutta L.) juveniles provides valuable, complementary demographic information that allowed us to disentangle the effects of habitat quality and number of breeders on juvenile density. We studied restored (n = 15) and control (n = 15) spawning and nursery habitats in 16 brown trout rivers and streams over 2 consecutive years to evaluate the effectiveness of habitat restoration activities. Similar juvenile densities both in restored and control spawning and nursery grounds were observed. Similarly, no differences in the effective number of breeders, Nb(SA) , were detected between habitats, indicating that brown trout readily used recently restored spawning grounds. Only a weak relationship between the Nb(SA) and juvenile density was observed, suggesting that multiple factors affect juvenile abundance. In some areas, very low estimates of Nb(SA) were found at sites with high juvenile density, indicating that a small number of breeders can produce a high number of progeny in favorable conditions. In other sites, high Nb(SA) estimates were associated with low juvenile density, suggesting low habitat quality or lack of suitable spawning substrate in relation to available breeders. Based on these results, we recommend the incorporation of genetic sibship reconstruction to ongoing and future fish evaluation and monitoring programs to gain novel insights into local demographic and evolutionary processes relevant for fisheries management, habitat restoration, and conservation.
El Uso de la Reconstrucción de Relaciones Fraternales para Complementar el Monitoreo Tradicional en el Manejo de Pesquerías y en la Conservación de la Trucha Café Resumen Las tendencias de declinación en la abundancia de muchos peces son un llamado urgente para métodos de monitoreo más eficientes e informativos que proporcionarían los datos demográficos necesarios para la evaluación de la conservación actual, la restauración y las acciones de manejo. Investigamos cómo la reconstrucción genética del número de crías producidas por una pareja de padres de juveniles de ese mismo año de trucha café (Salmo trutta L.) proporciona información demográfica valiosa y complementaria, la cual nos permitió revelar los efectos de la calidad de hábitat y el número de reproductores sobre la densidad juvenil. Estudiamos hábitats de reproducción y crianza restaurados (n = 15) y controlados (n = 15) en 16 ríos y arroyos de trucha café a lo largo de dos años consecutivos para evaluar la efectividad de las actividades de restauración de hábitat. Se observaron densidades juveniles similares en ambos tipos de hábitat. De manera similar, no se detectaron diferencias entre los hábitats en el número efectivo de reproductores (Nb(SA) ), lo que indica que la trucha café usó de manera inmediata y reciente los hábitats de reproducción restaurados. Sólo se observó una relación débil entre el Nb(SA) y la densidad juvenil, lo que sugiere que múltiples factores afectan a la abundancia juvenil. En algunas áreas, se encontraron estimados muy bajos de Nb(SA) en sitios con una alta densidad juvenil, lo que indica que un pequeño número de reproductores puede producir un alto número de descendencia en condiciones favorables. En otros sitios, los estimados altos de Nb(SA) estuvieron asociados con una baja densidad juvenil, lo que sugiere que una baja calidad de hábitat o la falta de un sustrato adecuado para la reproducción en relación con los reproductores disponibles. Con base en estos resultados, recomendamos la incorporación de esta reconstrucción genética a la evaluación actual y futura de peces y a los programas de monitoreo para obtener percepciones novedosas de los procesos demográficos y evolutivos relevantes para el manejo de pesqueras, restauración de hábitat y conservación.
Keywords: Ne; brown trout; densidad juvenil; designación de número de crías producidos por una pareja de padres; effective number of breeders; effective population size; habitat restoration; juvenile density; número efectivo de reproductores; restauración de hábitat; salmonids; salmónidos; sibship assignment; tamaño efectivo de la población; trucha café.
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