Purpose: Physiotherapy in private practice differs from physiotherapy practised in a public setting in several ways, the most evident of which is the for-profit nature of private physiotherapy clinics; these differences can generate distinct and challenging ethical issues. The objectives of this article are to identify ethical issues encountered by physiotherapists in private practice settings and to identify potential solutions and recommendations to address these issues.
Method: After a literature search of eight databases, 39 studies addressing ethical issues in a private practice context were analyzed.
Results: A total of 25 ethical issues emerging from the included studies were classified into three main categories: (1) business and economic issues (e.g., conflicts of interests, inequity in a managed care context, lack of time affecting quality of care); (2) professional issues (e.g., professional autonomy, clinical judgment, treatment effectiveness, professional conduct); and (3) patients' rights and welfare issues (e.g., confidentiality, power asymmetries, paternalism vs. patient autonomy, informed consent). Recommendations as to how physiotherapists could better manage these issues were then identified and categorized.
Conclusions: The physiotherapy community should reflect on the challenges raised by private practice so that professionals can be supported-through education, research, and good governance-in providing the best possible care for their patients.
Objet : La pratique privée de la physiothérapie diffère de la pratique de la physiothérapie dans un établissement public pour plusieurs raisons, la plus évidente étant la nature lucrative des cliniques privées. Ces différences soulèvent des questions d'éthique uniques et épineuses. Le présent article vise à cerner les enjeux éthiques qui se présentent aux physiothérapeutes qui travaillent en pratique privée et à identifier des solutions et des recommandations éventuelles. Méthode : À la suite d'une revue de la littérature dans huit bases de données, trente-neuf études portant sur les enjeux éthiques dans le contexte de la pratique privée ont été analysées. Résultats : Au total, vingt-cinq enjeux éthiques découlant des études retenues ont été classés en trois principales catégories : (1) les enjeux commerciaux et économiques (p. ex., les conflits d'intérêts, l'iniquité dans le contexte de la gestion des soins, le manque de temps influant sur la qualité des soins); (2) les enjeux professionnels (p. ex., l'autonomie professionnelle, le jugement clinique, l'efficacité des traitements, la conduite professionnelle) et (3) les enjeux liés aux droits et au bien-être des patients (p. ex., la confidentialité, l'asymétrie du pouvoir, le consentement éclairé ainsi que le paternalisme contre l'autonomie des patients). Des recommandations sur la façon dont les physiothérapeutes pourraient mieux gérer ces enjeux ont aussi été identifiées et catégorisées. Conclusions : La profession de la physiothérapie devrait s'interroger sur les défis liées à la pratique privée afin d'appuyer les professionnels—grâce à des stratégies éducationnelles, de recherche et à de bonne gouvernance—et de leur permettre d'offrir les meilleurs soins possibles à leurs patients.
Keywords: ethics; private practice; private sector; professional.