Introduction: Solving complex problems such as preventing chronic diseases introduces unique challenges for the creation and application of knowledge, or knowledge to action (KTA). KTA approaches that apply principles of systems thinking are thought to hold promise, but practical strategies for their application are not well understood. In this paper we report the results of a scan of systems approaches to KTA with a goal to identify how to optimize their implementation and impact.
Methods: A 5-person advisory group purposefully selected 9 initiatives to achieve diversity on issues addressed and organizational forms. Information on each case was gathered from documents and through telephone interviews with primary contacts within each organization. Following verification of case descriptions, an inductive analysis was conducted within and across cases.
Results: The cases revealed 5 guidelines for moving from conceiving KTA systems to implementing them: (1) establish and nurture relationships, (2) co-produce and curate knowledge, (3) create feedback loops, (4) frame as systems interventions rather than projects, and (5) consider variations across time and place.
Conclusion: Results from the environmental scan are a modest start to translating systems concepts for KTA into practice. Use of the strategies revealed in the scan may improve KTA for solving complex public health problems. The strategies themselves will benefit from the development of a science that aims to understand adaptation and ongoing learning from policy and practice interventions, strengthens enduring relationships, and fills system gaps in addition to evidence gaps. Systems approaches to KTA will also benefit from robust evaluations.
Titre: Passer de la connaissance à l’action pour résoudre des problèmes complexes : aperçu de l’examen de neuf cas internationaux.
Introduction: La résolution de problèmes complexes du type de la prévention des maladies chroniques présente des défis particuliers pour la création et le transfert de connaissances, soit le passage de la connaissance à l’action (PCA). Les approches axées sur le PCA respectant les principes de la pensée systémique sont jugées prometteuses, mais les stratégies pour les mettre en place ne sont pas bien comprises. Dans cet article, nous présentons les résultats d’une analyse de plusieurs approches systémiques axées sur le PCA dans le but de déterminer comment optimiser leur mise en oeuvre et leur efficacité.
Méthodologie: Un groupe consultatif de cinq personnes a choisi neuf initiatives représentant une diversité d’enjeux et de formes organisationnelles. Pour chaque cas, l’information a été recueillie à partir de documents et par l’entremise d’entrevues téléphoniques avec des personnes-ressources de chaque organisation. Après la vérification des descriptions de cas, une analyse inductive a été effectuée à la fois pour chaque cas et entre les cas.
Résultats: Ces cas ont révélé cinq lignes directrices permettant de passer de la conception de systèmes de PCA à leur mise en oeuvre : 1) établir et entretenir des relations, 2) coproduire et organiser les connaissances, 3) créer des boucles de rétroaction, 4) les encadrer comme des interventions systémiques plutôt que comme des projets et 5) envisager des variations dans le temps et selon les lieux.
Conclusion: Les résultats de cette analyse contextuelle constituent un départ modeste pour transformer en résultats concrets les concepts systémiques de PCA. L’utilisation des stratégies mises au jour pourrait améliorer le PCA pour la résolution de problèmes complexes en matière de santé publique. Les stratégies elles-mêmes pourront bénéficier de l’évolution d’une science visant à comprendre l’adaptation et l’apprentissage constant des politiques et des interventions pratiques, ce qui renforcera les relations durables et comblera les lacunes des systèmes, et pas simplement celles des données probantes. Les approches systémiques de PCA tireront également des bénéfices d’évaluations rigoureuses.
Keywords: intervention studies; knowledge transfer; public health; systems approach.