Background: Hepatitis C virus (HCV) eradication leads to reduced morbidity, mortality and transmission. Despite the disproportionate burden of HCV among sex workers, data regarding the HCV care continuum in this population remain negligible.
Methods: Using baseline data from an ongoing cohort of women sex workers in Vancouver (An Evaluation of Sex Workers' Health Access, January 2010 to August 2013), the authors assessed HCV prevalence and engagement in the HCV care continuum within the past year. Multivariable logistic regression analyses were used to evaluate associations with recent (ie, in the past year) HCV testing.
Results: Among 705 sex workers, 302 (42.8%) were HCV seropositive. Of these, 22.5% were previously unaware of their HCV status, 41.7% had accessed HCV-related care, 13.9% were offered treatment and only 1.0% received treatment. Among 552 HCV-seronegative sex workers, only one-half (52.9%) reported a recent HCV test. In multivariable analysis, women who self-identified as a sexual⁄gender minority (adjusted OR [aOR] 1.89 [95% CI 1.11 to 3.24]), resided in the inner city drug use epicentre (aOR 3.19 [95%CI 1.78 to 5.73]) and used injection (aOR 2.00 [95% CI 1.19 to 3.34]) or noninjection drugs (aOR 1.95 [95% CI 1.00 to 3.78]) had increased odds of undergoing a recent HCV test, while immigrant participants (aOR 0.24 [95% CI 0.12 to 0.48]) had decreased odds.
Conclusions: Despite a high burden of HCV among sex workers, large gaps in the HCV care continuum remain. Particularly concerning are the low access to HCV testing, with one-fifth of women living with HCV being previously unaware of their status, and the exceptionally low prevalence of HCV treatment. There is a critical need for further research to better understand and address barriers to engage in the HCV continuum for sex workers.
HISTORIQUE :: L’éradication du virus de l’hépatite C (VHC) entraîne une diminution de la morbidité, de la mortalité et de la transmission de la maladie. Malgré le fardeau disproportionné du VHC chez les travailleuses du sexe, les données relatives au continuum des soins du VHC demeurent négligeables au sein de cette population.
MÉTHODOLOGIE :: Au moyen de données initiales provenant d’une cohorte de travailleuses du sexe de Vancouver (une évaluation de l’accès des travailleuses du sexe à la santé, de janvier 2010 à août 2013), les auteurs ont évalué la prévalence du VHC et la participation au continuum des soins du VHC au cours de l’année précédente. Les analyses de régression logistique multivariées ont permis d’évaluer les associations avec les récents tests du VHC (depuis un an).
RÉSULTATS :: Des 705 travailleuses du sexe, 302 (42,8 %) étaient séropositives au VHC. De ce nombre, 22,5 % ne le savaient pas auparavant, 41,7 % avaient eu accès à des soins liés au VHC, 13,9 % s’étaient fait offrir un traitement et seulement 1,0 % avait reçu un traitement. Chez les 552 travailleuses du sexe séronégatives au VHC, seulement la moitié (52,9 %) déclarait avoir récemment subi un test de dépistage. À l’analyse multivariée, celles qui affirmaient faire partie d’une minorité sexuelle ou de genre (RC rajusté [RCr] 1,89 [95 % IC 1,11 à 3,24]), qui habitaient dans l’épicentre de la consommation de drogue des quartiers pauvres (RCr 3,19 [95 % IC 1,78 à 5,73]) ou qui consommaient des drogues injectables (RCr 2,00 [95 % IC 1,19 à 3,34]) ou non injectables (RCr 1,95 [95 % IC 1,00 à 3,78]) étaient plus susceptibles d’avoir récemment subi un test de dépistage du VHC, tandis que les participantes immigrantes (RCr 0,24 [95 % IC 0,12 à 0,48]) l’étaient moins.
CONCLUSIONS :: Malgré le fardeau élevé du VHC chez les travailleuses du sexe, d’importantes lacunes persistent dans le continuum des soins du VHC. Le faible accès au test de dépistage du VHC est particulièrement préoccupant, puisque le cinquième des femmes atteintes ne se savait pas infectées. La prévalence exceptionnellement faible de traitement du VHC est tout aussi préoccupante. Il est urgent de poursuivre les recherches pour mieux comprendre et vaincre les obstacles à la participation des travailleuses du sexe au continuum des soins du VHC.