Introduction: Social media use has been increasing in public health and health promotion because it can remove geographic and physical access barriers. However, these interventions also have the potential to increase health inequities for people who do not have access to or do not use social media. In this paper, we aim to assess the effects of interactive social media interventions on health outcomes, behaviour change and health equity.
Methods: We conducted a rapid response overview of systematic reviews. We used a sensitive search strategy to identify systematic reviews and included those that focussed on interventions allowing two-way interaction such as discussion forums, social networks (e.g. Facebook and Twitter), blogging, applications linked to online communities and media sharing.
Results: Eleven systematic reviews met our inclusion criteria. Most interventions addressed by the reviews included online discussion boards or similar strategies, either as stand-alone interventions or in combination with other interventions. Seven reviews reported mixed effects on health outcomes and healthy behaviours. We did not find disaggregated analyses across characteristics associated with disadvantage, such as lower socioeconomic status or age. However, some targeted studies reported that social media interventions were effective in specific populations in terms of age, socioeconomic status, ethnicities and place of residence. Four reviews reported qualitative benefits such as satisfaction, finding information and improved social support.
Conclusion: Social media interventions were effective in certain populations at risk for disadvantage (youth, older adults, low socioeconomic status, rural), which indicates that these interventions may be effective for promoting health equity. However, confirmation of effectiveness would require further study. Several reviews raised the issue of acceptability of social media interventions. Only four studies reported on the level of intervention use and all of these reported low use. More research on established social media platforms with existing social networks is needed, particularly in populations at risk for disadvantage, to assess effects on health outcomes and health equity.
Titre: Interventions interactives dans les médias sociaux visant à promouvoir l’équité en matière de santé : vue d’ensemble des examens.
Introduction: L’utilisation des médias sociaux en matière de santé publique et de promotion de la santé est en croissance, car ces outils permettent d’éliminer les barrières géographiques et physiques à l’accès aux services et aux soins de santé. Cependant, ils sont une source potentielle d’inégalité en matière de santé car une partie de la population n’y a pas accès ou ne les utilise pas. Cet article a comme objectif d’évaluer les effets des interventions interactives dans les médias sociaux sur les résultats sanitaires, les changements de comportement et l’équité en matière de santé.
Méthodologie: Nous avons réalisé une synthèse rapide d’examens systématiques axés sur des interventions favorables aux interactions réciproques, que ce soit les forums de discussion, les réseaux sociaux (comme Facebook et Twitter), les blogues, les applications liées aux communautés électroniques ou le partage de contenu multimédia. Nous avons eu recours à une stratégie de recherche fine pour sélectionner les examens systématiques.
Résultats: Onze examens systématiques ont répondu à nos critères d’inclusion. La plupart des interventions visées par ces examens visaient des groupes de discussion en ligne ou des outils similaires. Ces interventions étaient isolées ou conjointes à d’autres. Sept examens ont fait état d’effets mixtes sur les résultats sanitaires et les comportements sains. On n’a constaté aucune analyse détaillée des caractéristiques liées aux inconvénients, notamment un statut socioéconomique plus faible ou l’âge. Par contre, certaines études ciblées ont montré que les interventions dans les médias sociaux étaient efficaces pour certaines populations précises sur le plan de l’âge, du statut socioéconomique, de l’ethnicité et du lieu de résidence. Quatre examens ont fait état d’avantages qualitatifs, comme la satisfaction, le recueil d’information et l’amélioration du soutien social.
Conclusion: Les interventions dans les médias sociaux se sont avérées efficaces pour certaines populations susceptibles d’être désavantagées (jeunes, aînés, personnes à faible statut socioéconomique et population rurale), ce qui prouve leur efficacité potentielle pour l’avancement de l’équité en matière de santé. La confirmation de cette efficacité nécessiterait toutefois une étude approfondie. Plusieurs examens ont soulevé la question de l’acceptabilité des interventions dans les médias sociaux. Seulement quatre études se sont penchées sur le niveau d’utilisation de l’intervention et elles ont toutes dévoilé un faible niveau d’utilisation. Il faudra réaliser d’autres travaux de recherche sur les plateformes des principaux médias sociaux actuels, particulièrement auprès des populations risquant d’être désavantagées, afin d’évaluer leurs effets sur les résultats sanitaires et l’équité en matière de santé.
Keywords: disadvantaged populations; health equity; health promotion; public health; social media.