Large, intact areas of tropical peatland are highly threatened at a global scale by the expansion of commercial agriculture and other forms of economic development. Conserving peatlands on a landscape scale, with their hydrology intact, is of international conservation importance to preserve their distinctive biodiversity and ecosystem services and maintain their resilience to future environmental change. We explored threats to and opportunities for conserving remaining intact tropical peatlands; thus, we excluded peatlands of Indonesia and Malaysia, where extensive deforestation, drainage, and conversion to plantations means conservation in this region can protect only small fragments of the original ecosystem. We focused on a case study, the Pastaza-Marañón Foreland Basin (PMFB) in Peru, which is among the largest known intact tropical peatland landscapes in the world and is representative of peatland vulnerability. Maintenance of the hydrological conditions critical for carbon storage and ecosystem function of peatlands is, in the PMFB, primarily threatened by expansion of commercial agriculture linked to new transport infrastructure that is facilitating access to remote areas. There remain opportunities in the PMFB and elsewhere to develop alternative, more sustainable land-use practices. Although some of the peatlands in the PMFB fall within existing legally protected areas, this protection does not include the most carbon-dense (domed pole forest) areas. New carbon-based conservation instruments (e.g., REDD+, Green Climate Fund), developing markets for sustainable peatland products, transferring land title to local communities, and expanding protected areas offer pathways to increased protection for intact tropical peatlands in Amazonia and elsewhere, such as those in New Guinea and Central Africa which remain, for the moment, broadly beyond the frontier of commercial development.
Amenazas a las Turberas Tropicales Intactas y las Oportunidades para su Conservación
Resumen: Extensas e intactas áreas de turberas tropicales están severamente amenazadas a escala mundial, debido a la expansión de la agricultura comercial y a otras formas de desarrollo económico. La conservación de las turberas como parte del medio natural, con su hidrología no intervenida, es de importancia internacional para asegurar la conservación de su biodiversidad tan característica y de los servicios ambientales que ofrecen, y así mantener su resiliencia ante futuros cambios ambientales. Exploramos las amenazas y las oportunidades para conservar las turberas tropicales intactas y remanentes. Nuestro enfoque por lo tanto excluye las turberas de Indonesia y Malasia, donde la deforestación de forma extensiva y el drenado para el establecimiento de plantaciones hace que la conservación en estas regiones pueda proteger solo pequeños fragmentos del ecosistema original. En este estudio, nos enfocamos en las cuencas del Pastaza‐Marañón (PMFB, siglas en inglés) en Perú, que comprende una de las turberas tropicales intactas más extensas del mundo y es representativa de la vulnerabilidad que las amenaza. El mantenimiento de las condiciones hidrológicas críticas para el almacenamiento de carbono y la función ambiental de las turberas está, en la PMFB, amenazada principalmente por la expansión de la agricultura comercial y las nuevas vías de transporte que facilitan el acceso a las áreas remotas. En la PMFB y en otros lugares aún hay oportunidades para desarrollar prácticas alternativas y sostenibles del uso del suelo. Aunque algunas de las turberas en la PMFB caen dentro de áreas naturales protegidas, esta protección no incluye las áreas con mayor densidad de carbono (varillal hidromórfico). Nuevas herramientas para la conservación basada en el carbono (p.e. REDD+, Fondo Verde para el Clima), el desarrollo de mercados para los productos de las turberas, la transferencia de títulos de propiedad de la tierra a las comunidades locales, y la expansión de las áreas protegidas ofrecen alternativas para una mayor protección de las turberas tropicales intactas en la Amazonía y en otros lugares, como las turberas de Nueva Guinea y África Central que permanecen, por el momento, alejadas de la frontera de desarrollo comercial.
Keywords: Amazonia; Amazonía; Peru; carbon; carbono; peat; peatland; tropics; trópicos; turba; turberas.
© 2017 The Authors. Conservation Biology published by Wiley Periodicals, Inc. on behalf of Society for Conservation Biology.