Objective: To correlate students' performance with their professional background and motivation to take part in Advanced Trauma Life Support (ATLS) courses. We base our analysis on the self-determination theory that differentiates intrinsic (ambition to perform by individual itself) from extrinsic motivation (incentive by external stimuli). Design: We present a non-blinded, monocentric, non-randomized descriptive study of 376 students taking part in an ATLS course at one course site in Germany. Part of a two-day ATLS course are two written tests; we correlate test scores with background information provided by the students in a questionnaire of 13 items (age, sex, adress, board certification, specialty, subspecialty, position, hospital level of care, hospital operator and hospital participation in trauma network, motivation, funding source, condition of funding). Setting: The students were recuited at the BG Trauma Center Ludwigshafen (Germany), a large 528-bed trauma center and one of 13 ATLS course sites in Germany. Participants: 449 ATLS course students taking part in ATLS courses at the above-mentioned course site from February 2009 to May 2010 were sent a questionnaire asking for their background. All 449 course students were eligible to participate. 376 (83.7%) questionnaires were returned, pre- and post-test results of all students aquired and included into our calculations. 312 (83%) were male and 64 (17%) female. The majority (59.3%) of recruited students came from trauma surgery, 21.8% from anesthesiology, 8% from general surgery, 4% from abdominal surgery, 0.5% from vascular or thoracic surgery each and 5.9% from other specialties. Results: Neither age, sex, subspecialty, hospital level of care, hospital operator, or hospital participation in trauma network played a role with respect to motivation or test results. The high degree of intrinsic motivation of consultants (92.3%) had no impact on their test results. Anesthesiologists were higher motivated (75.6% intrinsically motivated) in contrast to all surgical colleagues (63.6%), which showed significant differences in the pre- (89.8% vs. 85.3%, p=0.03) but not the post-test. Of all 13.6% students who were self-payers, 94.1% were intrinsically motivated; the 86.2% whose course fee was accounted for were less likely to be intrinsically motivated (63.9%). Sponsoring however did not have a negative impact on test results. Conditional funding (sponsored only on passing both tests) was detrimental to motivation: 0% of these individuals were intrinsically motivated and they scored significantly lower (82.5%) than all other students in the post-test (86.9%, p=0.002). Overall, intrinsically motivated students overtopped extrinsically motivated students in the post-test (88.0% vs. 83.4%, p<0.001). Conclusions: ATLS course participation is not compulsory for medical doctors in Germany. Intrinsic motivation to take part in these courses is a key prerequisite to increase performance, irrespective of the background of the students. Intrinsically motivated students are ready to invest into their education and vice versa. Conditional funding (course fee only sponsored on passing the course) evokes no intrinsic motivation at all and causes worse results.
Ziele: Korrelation der Testergebnisse von Teilnehmern an Advanced Trauma Life Support (ATLS)-Kursen mit deren fachlichen Hintergrund und Motivation. Die Auswertung basiert auf der Selbstbestimmungstheorie, die zwischen intrinsischer (Eigenantrieb) und extrinsischer Motivation (externe Anreize) unterscheidet.Material und Methoden: Wir stellen eine unverblindete, monozentrische, nicht-randomisierte, deskriptive Studie mit 376 Teilnehmern vor. Die Teilnehmer wurden an der Berufsgenossenschaftlichen Unfallklinik in Ludwigshafen, einem großen Trauma-Zentrum mit 528 Betten und einem von 13 ATLS-Kursorten in Deutschland, rekrutiert.Teil eines jeden Zweitages-ATLS-Kurses sind zwei schriftliche Tests (Eingangs- und Abschlusstest). Wir korrelierten die hier erzielten Testergebnisse mit Hintergrundinformationen eines Fragebogens mit 13 Items (Alter, Geschlecht, Adresse, Facharztstatus, Facharztdisziplin, Zusatzbezeichnung, Position, Versorgungsstufe des Krankenhauses, Krankenhausträger, Partizipationsstatus im Trauma-Netzwerk, Motivation, Geldquelle, Erfolgsabhängkeit der Fremdfinanzierung).Insgesamt 449 Kursteilnehmer zwischen Februar 2009 und Mai 2010 erhielten den o.g. Fragebogen mit der Einladung zum Kurs per Post. Alle 449 Kursteilnehmer waren in unserer Studie teilnahmeberechtigt. 376 (83,7%) der Fragebögen wurden retourniert, die Ergebnisse von Eingangs- und Abschlusstest aller Studienteilnehmer erfasst und in unsere Berechnungen einbezogen. 312 (83%) waren Männer und 64 (17%) Frauen. Die Mehrzahl (59,3%) der rekrutierten Studienteilnehmer waren Unfallchirurgen, 21,8% Anästhesisten, 8% Allgemeinchirurgen, 4% Viszeralchirurgen, 0,5% jeweils Gefäß- und Thoraxchirurgen und 5,9% Ärzte aus anderen Disziplinen.Ergebnisse: Weder Alter, Geschlecht, Zusatzbezeichnung(en), Versorgungsstufe, Krankenhausträger noch Partizipationsstatus in Bezug auf das Trauma Netzwerk spielten eine Rolle in Bezug auf Motivation oder Testergebnisse. Den größten Anteil intrinsisch motivierter Teilnehmer verzeichneten Chefärzte (92,3%), jedoch ohne Implikationen auf deren Testergebnisse. Der Anteil intrinsisch motivierter Anästhesisten war höher (75,6%) im Vergleich zu allen Chirurgen (63,6%); dies schlug sich in signifikant besseren Ergebnissen im Eingangs- (89,8% vs. 85,3%, p=0,03), jedoch nicht im Abschlusstest nieder. Von den 13,6% aller Selbstzahler waren 94,1% intrinsisch motiviert. Nur 63,9% der 86,2% Fremdfinanzierten waren intrinsisch motiviert. Der Aspekt der Finanzierung der Kursgebühr hatte keine Auswirkungen auf die Testergebnisse. Die erfolgsabhängige Finanzierung der Kursgebühr hatte dabei jedoch einen deutlich negativen Effekt in Bezug auf die Motivation der betroffenen Teilnehmer: niemand aus dieser Gruppe war intrinsisch motiviert und sie erzielte schlechtere Ergebnisse (82,5%) im Abschlusstest im Vergleich zu allen anderen Teilnehmern (86,9%, p=0,002). Generell erreichten alle intrinsisch motivierten Teilnehmer im Abschlusstest bessere Ergebnisse als extrinsisch motivierte (88,0% vs. 83,4%, p<0,001).Schlussfolgerungen: Die Teilnahme an ATLS-Kursen ist bislang für Ärzte in Deutschland nicht verpflichtend. Intrinsische Motivation zur Teilnahme an diesen Kursen ist ein Schlüsselfaktor in Bezug auf die Testergebnisse, unabhängig vom fachlichen Hintergrund. Intrinsisch motivierte Teilnehmer sind zu Investitionen in Ihre Ausbildung bereit und vice versa. Erfolgsabhängige Finanzierung der Kursgebühr macht jegliche intrinsische Motivation zunichte und hat schlechtere Testergebnisse zur Folge.
Keywords: ATLS; Advanced Trauma Life Support; incentives; motivation; test performance.