Question An overweight 12-year-old male patient with nonalcoholic fatty liver disease has had little improvement in liver steatosis or triglyceride levels over the past 2 years. Is omega-3 supplementation useful in managing his condition?Answer Nonalcoholic fatty liver disease in children is prevalent in the Canadian population and can lead to liver fibrosis, cirrhosis, transplant, and reduced life expectancy. There is no recommended pharmacologic treatment of nonalcoholic fatty liver disease. Omega-3 fatty acids are associated with small improvements in liver steatosis and triglyceride concentrations. There are conflicting results with regard to liver function test results and insulin resistance, and while there might be histologic improvement revealed on biopsy, there is little evidence that fibrosis is improved. In children who have struggled to be consistent with the changes needed in their diet, particularly those with elevated triglyceride levels, there might be a role for omega-3 supplementation while continuing to focus on the mainstays of treatment (diet and physical activity); however, further research is still needed.
Question Chez un garçon obèse de 12 ans atteint de la maladie du foie gras non alcoolique, peu d’améliorations ont été observées dans sa stéatose hépatique ou dans ses taux de triglycérides au cours des 2 dernières années. Un supplément d’oméga-3 serait-il utile dans la prise en charge de son problème?
Réponse La stéatose hépatique non alcoolique chez les enfants est répandue dans la population canadienne. Elle peut entraîner une fibrose, une cirrhose et une greffe du foie, de même que réduire l’espérance de vie. Aucune pharmacothérapie n’est recommandée pour le traitement de la maladie du foie gras non alcoolique. Les acides gras oméga-3 sont associés à de légères améliorations dans la stéatose hépatique et les concentrations de triglycérides. Les résultats sont contradictoires en ce qui concerne les tests de la fonction hépatique et de la résistance à l’insuline et, si des améliorations histologiques peuvent être constatées à la suite d’une biopsie, il y a peu de données prouvant que la fibrose est améliorée. Chez les enfants qui ont éprouvé des difficultés à maintenir les changements nécessaires à leur alimentation, en particulier ceux dont les niveaux de triglycérides sont élevés, un supplément d’oméga-3 pourrait être utile, tout en continuant à se concentrer sur les éléments principaux du traitement (régime et activité physique); par ailleurs, des recherches plus approfondies sont encore nécessaires.
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