Background: Caesarean section rates are rising across all geographical regions. Very high rates for some groups of women co-occur with very low rates for others. Both extremes are associated with short and longer term harms. This is a major public health concern. Making the most effective use of caesarean section is a critical component of good quality, sustainable maternity care. In 2018, the World Health Organization published evidence-based recommendations on non-clinical interventions to reduce unnecessary caesarean section. The guideline identified critical research gaps and called for formative research to be conducted ahead of any interventional research to define locally relevant determinants of caesarean birth and factors that may affect implementation of multifaceted optimisation strategies. This generic formative research protocol is designed as a guide for contextual assessment and understanding for anyone planning to take action to optimise the use of caesarean section.
Methods: This formative protocol has three main components: (1) document review; (2) readiness assessment; and (3) primary qualitative research with women, healthcare providers and administrators. The document review and readiness assessment include tools for local mapping of policies, protocols, practices and organisation of care to describe and assess the service context ahead of implementation. The qualitative research is organized according to twelve identified interventions that may optimise use of caesarean section. Each intervention is designed as a "module" and includes a description of the intervention, supporting evidence, theory of change, and in-depth interview/focus group discussion guides. All study instruments are included in this protocol.
Discussion: This generic protocol is designed to underpin the formative stage of implementation research relating to optimal use of caesarean section. We encourage researchers, policy-makers and ministries of health to adapt and adopt this design to their context, and share their findings as a catalyst for rapid uptake of what works.
Antecedentes: El uso de la cesárea está aumentando en todo el mundo. Tasas muy altas de cesárea en algunos grupos de mujeres coexisten con tasas muy bajas en otros grupos. Ambos extremos conllevan riesgos a corto y a largo plazo y constituyen un importante problema de salud pública. Un uso adecuado de la cesárea es crucial para proveer una atención clínica sostenible de calidad durante el embarazo y el parto. En 2018 la Organización Mundial de la Salud publicó recomendaciones de base fáctica para reducir las cesáreas innecesarias a través de intervenciones no clínicas. Dicha guía detecta importantes lagunas en la investigación e insta a que se realice una investigación formativa previa a la implementación de estrategias destinadas a reducir u optimizar el uso de cesáreas, investigación que tiene como objetivo identificar los determinantes del uso de la cesárea y otros factores que pueden afectar la implementación de dichas estrategias a nivel local. El presente artículo ofrece un protocolo genérico de investigación formativa que puede ser utilizado como guía por todos aquellos que quieran planificar una intervención para optimizar el uso de la cesárea. Tiene como objetivo evaluar y entender el contexto en el que se piensa actuar.
Métodos: Este protocolo de investigación formativa tiene tres componentes: (1) examen de la documentación; (2) evaluación de la factibilidad; y (3) investigación cualitativa con las mujeres, los proveedores de servicios de salud y la administración de los centros. Los dos primeros componentes incluyen herramientas para llevar a cabo un mapeo local de las políticas de salud, las prácticas y los protocolos clínicos, y la organización de la atención que se ofrece, lo que permite describir y evaluar el contexto local antes de empezar a actuar. La investigación cualitativa está organizada en torno a 12 intervenciones que podrían reducir las cesáreas innecesarias. Cada una de ellas se presenta en un «módulo» que contiene la descripción de la intervención y las pruebas que la refrendan, la teoría del cambio y la planilla para las entrevistas o los grupos de debate. Todos los instrumentos necesarios están incluidos en el protocolo.
Discusión: Este protocolo genérico esta diseñado para llevar a cabo una investigación formativa previa a la realización de intervenciones destinadas a optimizar el uso de la cesárea a nivel local. Investigadores, responsables de la formulación de políticas y ministerios de salud en todo el mundo pueden adoptar y adaptar el protocolo para usarlo en su contexto particular. Alentamos a que se compartan los resultados obtenidos a fin de catalizar la investigación y promover el acceso a intervenciones efectivas.
Contexte: Les taux de césariennes sont en hausse dans toutes les régions du monde. Des taux très élevés dans certains groupes de femmes coexistent avec des taux très bas dans d’autres. Ces deux extrêmes sont associés à des conséquences négatives à court et à long terme. Ceci constitue un problème de santé publique majeur. Optimiser l’utilisation de la césarienne est crucial pour des soins de santé maternelle durables et de bonne qualité. En 2018, sur la base des recherches réalisées, l’Organisation Mondiale de la Santé a publié des recommandations d’interventions non-cliniques pour la réduction des césariennes non nécessaires. Ce guide a identifié des lacunes notables en matière de recherche et a appelé à la réalisation de recherches formatives avant la réalisation d’une intervention, afin de définir les déterminants locaux des naissances par césarienne et les facteurs qui pourraient affecter la mise en œuvre de stratégies d’optimisation multidimensionnelles. Ce protocole de recherche formative original a été créé comme un guide pour l’évaluation et la compréhension du contexte à l’attention de ceux qui prévoient d’agir pour optimiser l’utilisation de la césarienne.
Méthodes: Ce protocole de recherche formative inclut trois composantes principales: (1) une revue de la littérature; (2) une évaluation rapide de l’état de préparation; (3) une recherche qualitative initiale avec les femmes, les prestataires de soins de santé et les administratifs. La revue de la littérature et l’évaluation rapide de l’état de préparation incluent des outils pour la cartographie de la mise en œuvre de politiques locales, de protocoles, de pratiques et d’organisation des soins afin de décrire et d’évaluer le contexte avant toute mise en œuvre. La recherche qualitative est organisée en 12 interventions susceptibles de réduire les césariennes non nécessaires. Chaque intervention est conçue comme un « module » et comprend une description de l’intervention, des éléments de revue de la littérature, une théorie du changement, ainsi que des guides pour des entretiens approfondis et des discussions de groupe. Tous les outils d’études sont inclus dans ce protocole.
Discussion: Ce protocole original a été conçu pour venir en appui d’une recherche formative qui constitue une étape d’une recherche de mise en œuvre visant à une utilisation optimale de la césarienne. Nous encourageons les chercheurs, les responsables de politiques et les ministres de la santé à adopter et adapter ce protocole à leur contexte, ainsi qu’à partager et utiliser leurs résultats comme un catalyseur pour l’adoption rapide de mesures efficaces.
Keywords: Behavioural change; Caesarean section; Childbirth; Complex intervention; Formative research; Implementation science; Qualitative research.