The prevalence of insomnia is particularly high in old age. Sleep disturbances and impaired daytime functioning reflected in mood swings and concentration difficulties are often accompanied by other mental disorders such as depression. The objective of this article is to shed light on the role of insomnia in the context of frequent comorbidities in middle and old age. The focus is on the identification of linkage points between insomnia and associated diseases on a neurobiological level; however, possible distinguishing features are also named and deliberations on cognitive behavioral aspects and integrative theories, such as the hyperarousal theory are discussed. In order to provide an outlook for future research opportunities, the UK Biobank is presented as a promising resource of long-term data. Finally, the contents of the preceding deliberations are critically reflected and practical implications for the treatment of older patients with insomnia are derived.
Die Prävalenz von Insomnien ist im Alter besonders hoch. Oft treten Ein- und Durchschlafstörungen sowie hieraus resultierende Beeinträchtigungen wie Stimmungsschwankungen oder Konzentrationsschwierigkeiten im Zusammenspiel mit anderen Erkrankungen wie beispielsweise Depressionen auf. Dieser Beitrag zielt darauf ab, die Rolle der Insomnie im Kontext häufiger Komorbiditäten im Alter zu beleuchten. Der Schwerpunkt liegt auf der Identifizierung von Verknüpfungspunkten zwischen Insomnien und damit assoziierten Erkrankungen auf neurobiologischer Ebene. Es werden jedoch auch mögliche Abgrenzungsmerkmale benannt und Ausführungen zu kognitiv-behavioralen Aspekten und integrativen Theorien wie der „Hyperarousal“-Theorie eingeflochten. Um einen Ausblick auf zukünftige Forschungsansätze zu ermöglichen, wird in einem weiteren Abschnitt die sog. UK Biobank als vielversprechende Ressource portraitiert. Abschließend finden eine kritische Einordung der vorangegangenen Ausführungen sowie die Ableitung praktischer Implikationen für die Behandlung von älteren Patienten mit Insomnie statt.
Keywords: Arousal; Brain disorders, metabolic; Cognitive function; Functional neuroimaging; UK Biobank.