Background: Besides increasing numbers of cases in German emergency departments (ED), the spectrum of attending patients is also changing. Patients with acute illnesses tend to prefer EDs to ambulatory care as primary contact point. This study examines the motives for use and use behavior of low-urgent ED-patients.
Methods: Anonymous patient survey in the ED of Wolfsburg Hospital between 12/2015 and 03/2016 with descriptive analysis. All patients with low urgency (Manchester-Triage-System (MTS), levels blue and green) were eligible.
Results: 81.5% of respondents (729 evaluable out of 7000 questionnaires distributed) attended the ED between 8:00 a. m. and 5:00 p. m., 70.1 % of them were walk-in patients. The motive most frequently cited was that they would receive better care in the ED (48.3 %). Contrary to acuity assessment, 67.8 % of respondents considered themselves a medium to life-threatening emergency. As alternative option, 49.2 % would choose a nearby clinic in the region for their complaints.
Conclusion: Self-assessed urgency differs with acuity assessment according to MTS. Patients who fear an acute threat to their health do not use services provided in the ambulatory sector such as the emergency practice of the Association of Statutory Health Insurance Physicians in the immediate proximity sufficiently. Previous approaches for patient navigation do not seem to be successful in this setting. Strengthening of EDs as a single 24/7 access point for emergency care with simultaneous abolition of parallel care structures should be discussed.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Neben einem Anstieg der Fallzahl in deutschen Notfallaufnahmen ändert sich dort auch das Spektrum der vorstelligen Patienten. Statt einer Versorgung im vertragsärztlichen Sektor bevorzugen Patienten im akuten Krankheitsfall zunehmend die Notfallaufnahme als Anlaufstelle. Diese Arbeit untersucht das Inanspruchnahmeverhalten sowie dazugehörige Motive von Notfallaufnahmepatienten mit niedriger Dringlichkeit.
Methoden: Anonyme schriftliche Befragung in der Notfallaufnahme des Klinikums Wolfsburg zwischen 12/2015 und 03/2016 mit deskriptiver Auswertung. Teilnahmeberechtigt waren alle Patienten mit niedriger Dringlichkeit (Manchester-Triage-System (MTS), Stufen blau und grün).
Ergebnisse: 81,5 % der Befragten (729 auswertbare von 7000 ausgegebenen Fragebögen) stellte sich zwischen 8:00 und 17:00 Uhr in der Notfallaufnahme vor, 70,1 % waren „Selbstvorsteller“. Am häufigsten (48,3 %) wurde eine vermutete bessere Versorgung als Motiv für die Inanspruchnahme genannt. 67,8 % der Befragten schätzten sich entgegen der MTS-Stufe als mittelschweren bis lebensbedrohlichen Notfall ein. Als alternative Anlaufstelle würden 49,2 % eine benachbarte Klinik in der Region wählen.
Diskussion: Die selbsteingeschätzte Behandlungsdringlichkeit der Patienten divergiert mit der Ersteinschätzung nach MTS. Bei akuter Angst um die Gesundheit werden vertragsärztliche Angebote, wie die Notfallpraxis der Kassenärztlichen Vereinigung in unmittelbarer Nähe, unzureichend genutzt. Bisherige Ansätze der Patientensteuerung scheinen in dem von uns untersuchten Setting wenig erfolgreich. Eine Stärkung der Notfallaufnahmen als alleinige Anlaufstelle 24/7 bei gleichzeitiger Abschaffung paralleler Versorgungsstrukturen sollte diskutiert werden.
Keywords: Emergency department; Health care research; Manchester-Triage-System; Patient navigation; Patient survey.
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