Implementing the Health Early Warning System based on syndromic and event-based surveillance at the 2019 Hajj

East Mediterr Health J. 2020 Dec 9;26(12):1570-1575. doi: 10.26719/emhj.20.129.

Abstract

Background: During the 2019 Hajj, the Ministry of Health in Saudi Arabia implemented for the first time a health early warning system for rapid detection and response to health threats.

Aims: This study aimed to describe the early warning findings at the Hajj to highlight the pattern of health risks and the potential benefits of the disease surveillance system.

Methods: Using syndromic surveillance and event-based surveillance data, the health early warning system generated automated alarms for public health events, triggered alerts for rapid epidemiological investigations and facilitated the monitoring of health events.

Results: During the deployment period (4 July-31 August 2019), a total of 121 automated alarms were generated, of which 2 events (heat-related illnesses and injuries/trauma) were confirmed by the response teams.

Conclusion: The surveillance system potentially improved the timeliness and situational awareness for health events, including non-infectious threats. In the context of the current COVID-19 pandemic, a health early warning system could enhance case detection and facilitate monitoring of the disease geographical spread and the effectiveness of control measures.

تنفيذ نظام الإنذار الصحي المبكر القائم على ترصّد المتلازمات والأحداث في موسم الحج لعام 2019.

كينجسلي لزور بيه، أنس خان، صابر يزلي، أحمد الجنايني، ساري عسيري، بدرية العتيبي، سجود غلاب، أمجد الخولي، عبدي-ناصر أبو بكر، هاني جوخضار.

الخلفية: نَفّذت، لأول مرة، وزارة الصحة في المملكة العربية السعودية، خلال موسم الحج لعام 2019، نظامًا للإنذار المبكر للكشف السريع عن الأخطار الصحية والاستجابة لها.

الأهداف: هدفت هذه الدراسة إلى وصف نتائج الإنذار المبكر في موسم الحج لتسليط الضوء على نمط المخاطر الصحية والفوائد المحتملة لنظام ترصّد الأمراض.

طرق البحث: أصدر نظام الإنذار الصحي المبكر، باستخدام بيانات ترصّد المتلازمات والأحداث، إنذارات آلية لأحداث صحية عامة، وأطلق تنبيهات لإجراء استقصاءات وبائية سريعة، ويسّ رصد الأحداث الصحية.

النتائج: خلال فترة النشر (4 يوليو/تموز – 31 أغسطس/آب 2019)، صدر ما مجموعه 121 إنذارًا آليًا، وأكدت فرق الاستجابة حدثين منها (أمراض مرتبطة بالحرارة وإصابات/ورضوح).

الاستنتاجات: يُتَمَل أن يحسّن نظام الترصّد التوقيت والوعي بأوضاع الأحداث الصحية، ومن ضمنها التهديدات غير المعدية. وفي سياق جائحة كوفيد 19 – الحالية، يمكن لنظام الإنذار الصحي المبكر أن يعزز اكتشاف الحالات وييسّ رصد الانتشار الجغرافي للأمراض وفعالية تدابير المكافحة.

Mise en œuvre du système d'alerte sanitaire précoce basé sur la surveillance syndromique et fondée sur les événements lors du Hadj de l’année 2019.

Contexte: Au cours du Hadj de l’année 2019, le Ministère de la Santé d'Arabie saoudite a mis en place pour la première fois un système d'alerte précoce en matière de santé pour une détection des menaces sanitaires et une riposte rapides face à celles-ci.

Objectifs: La présente étude avait pour objectif de présenter les résultats de l'alerte précoce lors du Hadj afin de mettre en évidence le schéma des risques sanitaires et les avantages potentiels du système de surveillance des maladies.

Méthode: À l’aide de la surveillance syndromique et des données de surveillance basée sur les événements, le système d'alerte sanitaire précoce a généré des alarmes automatisées pour les événements de santé publique, a déclenché des alertes en vue d’enquêtes épidémiologiques rapides et a facilité le suivi des événements de santé.

Résultats: Au cours de la période de déploiement (4 juillet-31 août 2019), un total de 121 alarmes automatiques ont été générées, dont deux événements (maladies et blessures/traumatismes liés à la chaleur) ont été confirmés par les équipes d’intervention.

Conclusions: Le système de surveillance a potentiellement amélioré la notification en temps voulu des événements de santé et la connaissance des situations concernant ces événements, y compris les menaces non infectieuses. Dans le contexte de la pandémie actuelle de COVID-19, un système d'alerte précoce permettrait d’améliorer la détection des cas et de faciliter le suivi de la propagation géographique de la maladie ainsi que l'efficacité des mesures de lutte.

Keywords: Hajj; early warning; event-based surveillance; mass gathering; pilgrim; syndromic surveillance.

MeSH terms

  • COVID-19 / epidemiology*
  • Communicable Disease Control / organization & administration*
  • Crowding
  • Disease Outbreaks / prevention & control*
  • Health Planning / organization & administration
  • Humans
  • Islam*
  • Mass Behavior
  • Mediterranean Region / epidemiology
  • Pandemics
  • Public Health Administration / methods*
  • Public Health Surveillance / methods*
  • SARS-CoV-2
  • Saudi Arabia / epidemiology
  • Sentinel Surveillance
  • Travel