Background: The dementia syndrome compromises effective communication and may thus lead to social isolation, psychological distress and decreased quality of life. It is therefore of importance to maintain communication capacity in dementia as long as possible.
Material and methods: A total of 24 professional caregivers from 8 nursing homes were assigned to train 254 of their respective colleagues using the train-the-trainer program MultiTANDEMplus. As in the 6 control nursing homes, severity of dementia, depressive symptoms and communication capacity were assessed in a total of 358 residents at baseline and 21 months later. Overall, 189 residents completed the study.
Results: Communication capacity declined in control home residents but remained stable in the intervention group although dementia severity increased in both groups. The intervention group exhibited significantly fewer depressive symptoms after the intervention than the control group.
Conclusion: A standardized training of communication skills for professional caregivers can stabilize communication capacity and reduce depressive symptoms in nursing home residents. These effects are likely sustainable and could be demonstrated 21 months postintervention.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Einschränkungen der Kommunikation bei Demenzen belasten Patienten und Pflegende erheblich. Deshalb wurde die Wirksamkeit des „train-the-trainer“-basierten Kommunikationstrainings MultiTANDEMplus auf die Kommunikationsfähigkeit von Pflegeheimbewohnern mit Demenz im Langzeitverlauf untersucht.
Material und methoden: Insgesamt24 Pflegekräfte aus 8 Pflegeheimen, die ihrerseits 254 Kollegen trainierten, absolvierten das MultiTANDEMplus. Wie in den 6 Kontrollheimen wurden bei den insgesamt eingeschlossenen 358 Pflegeheimbewohnern Demenzschweregrad, depressive Symptome und Kommunikationsfähigkeit vor und 21 Monate nach der Intervention erfasst. Im Gesamten schlossen 189 Bewohner die Untersuchung ab.
Ergebnisse: Die Demenzschwere nahm sowohl in der Kontroll- als auch in der Interventionsgruppe zu. Die Kommunikationsfähigkeit blieb in der Interventionsgruppe stabil, während sie sich in der in der Kontrollgruppe signifikant reduzierte. Ferner zeigte die Interventions- gegenüber der Kontrollgruppe bei Studienabschluss weniger depressive Symptome.
Diskussion: MultiTANDEMplus kann die Kommunikationsfähigkeit von Demenzpatienten stabilisieren und depressiven Symptomen entgegenwirken. Diese Effekte dürften nachhaltig sein, da sie 21 Monate nach dem Training fortbestanden.
Keywords: Alzheimer’s disease; Caregivers; Cognitive decline; Communication training; Nursing homes.
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