Mental health responses to COVID-19 around the world

Eur J Psychotraumatol. 2021 Jun 30;12(1):1929754. doi: 10.1080/20008198.2021.1929754. eCollection 2021.

Abstract
in English, Spanish, Chinese

Background: The mental health impact of the COVID-19 crisis may differ from previously studied stressful events in terms of psychological reactions, specific risk factors, and symptom severity across geographic regions worldwide. Objective: To assess the impact of COVID-19 on a wide range of mental health symptoms, to identify relevant risk factors, to identify the effect of COVID-19 country impact on mental health, and to evaluate regional differences in psychological responses to COVID-19 compared to other stressful events. Method: 7034 respondents (74% female) participated in the worldwide Global Psychotrauma Screen - Cross-Cultural responses to COVID-19 study (GPS-CCC), reporting on mental health symptoms related to COVID-19 (n = 1838) or other stressful events (n = 5196) from April to November 2020. Results: Events related to COVID-19 were associated with more mental health symptoms compared to other stressful events, especially symptoms of PTSD, anxiety, depression, insomnia, and dissociation. Lack of social support, psychiatric history, childhood trauma, additional stressful events in the past month, and low resilience predicted more mental health problems for COVID-19 and other stressful events. Higher COVID-19 country impact was associated with increased mental health impact of both COVID-19 and other stressful events. Analysis of differences across geographic regions revealed that in Latin America more mental health symptoms were reported for COVID-19 related events versus other stressful events, while the opposite pattern was seen in North America. Conclusions: The mental health impact of COVID-19-related stressors covers a wide range of symptoms and is more severe than that of other stressful events. This difference was especially apparent in Latin America. The findings underscore the need for global screening for a wide range of mental health problems as part of a public health approach, allowing for targeted prevention and intervention programs.

Antecedentes: El impacto de la crisis por la COVID-19 sobre la salud mental podría diferir de otros eventos estresantes estudiados con anterioridad en relación con reacciones psicológicas, factores de riesgo específicos y severidad de síntomas en diferentes regiones geográficas alrededor del mundo. Objetivo: Evaluar el impacto de la COVID-19 sobre una amplia variedad de síntomas de salud mental, identificar los factores de riesgo relevantes, identificar el efecto que el impacto de la COVID-19 sobre un país ejerce, a su vez, sobre la salud mental, y evaluar las diferencias regionales en las respuestas psicológicas a la COVID-19 comparadas con otros eventos estresantes. Método: 7034 encuestados (74 % mujeres) participaron en el Mapeo Global de Psicotrauma – Estudio de Respuestas Transculturales frente a la COVID-19(GPS–CCC, por sus siglas en ingles), reportando síntomas de salud mental relacionados a la COVID-19 (n = 1838) u otros eventos estresantes (n = 5196) de abril a noviembre del 2020. Resultados: Los eventos relacionados a la COVID-19 se asociaron con un mayor número de síntomas de salud mental comparados con otros eventos estresantes, especialmente con síntomas del trastorno de estrés postraumático, ansiedad, depresión, insomnio, y disociación. La falta de apoyo social, los antecedentes psiquiátricos, el trauma infantil, los eventos estresantes adicionales ocurridos en el último mes y una baja resiliencia predijeron tener mayores problemas de salud mental por la COVID-19 y otros eventos estresantes. Un impacto más alto ejercido por la COVID-19 sobre un país se asoció, a su vez, con un mayor impacto sobre la salud mental, tanto por la COVID-19 como por otros eventos estresantes. Un análisis de las diferencias entre regiones geográficas reveló que en Latinoamérica se reportaron más síntomas de salud mental asociados a eventos relacionados con la COVID-19 en comparación con otros eventos estresantes, mientras que se observó un patrón opuesto en América del Norte. Conclusiones: El impacto de los estresores asociados a la COVID-19 sobre la salud mental abarca un amplio rango de síntomas y es más severo que otros eventos estresantes. Esta diferencia fue especialmente evidente en Latinoamérica. Estos hallazgos enfatizan la necesidad de un tamizaje global para detectar una amplia gama de problemas de salud mental como parte de un enfoque de salud pública, permitiendo programas específicos de prevención e intervención.

背景: 在世界各地, COVID-19危机对心理健康的影响可能与对先前研究的压力事件, 特定风险因素和症状严重程度的心理反应有所不同。 目的: 评估COVID-19对广泛心理健康症状的影响, 确定相关风险因素, 确定COVID-19国家对心理健康的影响, 并评估与其他压力事件相比对COVID-19的心理反应。 方法: 7034名受访者 (74％为女性) 在2020年4月至11月期间参加了世界范围的‘全球心理创伤筛查’—对COVID-19的跨文化反应研究 (GPS-CCC), 报告了COVID-19相关 (n = 1838) 或其他压力事件相关 (n = 5196) 的心理健康症状。 结果: 相较于其他压力事件, COVID-19相关事件与更多的心理健康症状相关, 尤其是PTSD, 焦虑, 抑郁, 失眠和解离症状。缺乏社会支持, 精神病史, 童年创伤, 在过去一个月中出现了更多的压力事件, 和低心理韧性, 预测了更多COVID-19和其他压力事件相关的心理健康问题。更高的 COVID-19国家影响与COVID-19和其他压力事件对心理健康的更大影响都相关。跨地区的差异分析表明, 在拉丁美洲报告了比其他压力事件更多的COVID-19相关事件的心理健康症状, 而在北美则相反。 结论: COVID-19相关压力源对心理健康的影响涵盖了一系列广泛症状, 并且比其他压力事件更为严重。这种差异在拉丁美洲尤为明显。结果强调了考虑到针对性预防和干预计划, 需要把对广泛心理健康问题进行全球筛查作为公共卫生方法一部分。.

Keywords: COVID-19; PTSD; anxiety; depression; dissociation; global mental health; insomnia; public health; risk factors; screening.

Grants and funding

This study was supported in part by the Indonesian Endowment Fund for Education (Lembaga Pengelola Dana Pendidikan/LPDP) Ref: S-395/LPDP.3/2019; the Chinese Scholarship Council (NO. 201504910771); the Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - Brasil (CAPES) - Finance Code 001; the CARIPARO (Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo) Foundation research fellowship; and the Global Collaboration on Traumatic Stress. Funding to build the Global Psychotrauma Screen application was provided by R. Morgado, Synappses social enterprise.