Introduction: Health sciences students usually report high rates of mental health problems. The COVID-19 pandemic context may have serious psychological impacts in this at-risk population. We aimed to assess the self-reported mental health status, health-related quality of life and coping strategies of health sciences students during the early stage of the pandemic.
Method: An online 128-item questionnaire sent to 17,673 health sciences students from the Claude Bernard University Lyon 1 in April 2020 assessed: a) sociodemographic characteristics, b) conditions of lockdown, c) depressive (Beck Depression Inventory- Short Form, BDI-SF), anxiety (State-Trait Anxiety Inventory-A, STAI-A) and traumatic symptoms (Impact of Event Scale -Revised, IES-R), d) health-related quality of life (SF12) and e) coping strategies (Brief Coping Orientation to Problems Experienced, Brief COPE).
Results: The participation rate was 9.9% (n=1,765). A total of 19.5% of participants reported an IES-R>33, 11.6% depressive symptoms, 58.1% anxiety symptoms, and 4.4% suicidal ideation. Their mental health-related quality of life was significantly poorer than for physical health. Female gender, COVID-like symptoms, social isolation due to the lockdown, pandemic-related financial restraint and exams-related stress were significantly associated with poorer self-reported mental health conditions. Volunteering in the healthcare system was significantly associated with lower mental health scores. Coping strategies were mostly oriented toward avoidance and positive appraisal.
Conclusion: French health sciences students exhibited high levels of self-reported mental health problems and a poor mental health-related quality of life during the early stage of the COVID-19 pandemic. Specific risk factors related to the pandemic partly explain the observed prevalence.
Objectifs: Les étudiants en santé présentent habituellement des taux élevés de problèmes en santé mentale. La pandémie Covid-19 et le confinement pourraient avoir des conséquences délétères sur la santé mentale dans cette population à risque. Notre étude visait à évaluer l’état de santé mentale, la qualité de vie et les stratégies de coping auto-reportées des étudiants en santé pendant les premières semaines de la pandémie Covid-19.
Méthode: Un questionnaire en ligne de 128 items a été envoyé en avril 2020 à 17 673 étudiants en santé de l’Université Claude Bernard Lyon 1 pour évaluer: a) les caractéristiques sociodémographiques, b) les conditions de confinement, c) les symptômes dépressifs (Beck Depression Inventory- Short Form, BDI-SF), anxieux (State-Trait Anxiety Inventory-A, STAI-A) et traumatique (Impact of Event Scale -Revised, IES-R), d) les stratégies de coping (Brief Coping Orientation to Problems Experienced, Brief COPE) et la qualité de vie liée à la santé (SF12).
Résultats: Le taux de participation a été de 9,9 % (n = 1765). Un total de 19,5 % des participants rapportaient un score supérieur à 33 à l’IES-R, 11,6 % des symptômes dépressifs, 52,6 % des symptômes anxieux et 4,4 % des idées suicidaires. La qualité de vie liée à la santé mentale était moins bonne que celle liée à la santé physique. Le sexe féminin, les symptômes évocateurs du Covid, l’isolement social du au confinement, les soucis financiers liés à la pandémie et le stress des examens étaient significativement associés à une moins bonne santé mentale. Le volontariat dans le système de santé était associé à une meilleure santé mentale. Les stratégies de coping les plus utilisées étaient l’évitement et la pensée positive.
Conclusion: Les étudiants en santé présentaient des taux élevés de problèmes en santé mentale auto-reportées et une qualité de vie liée à la santé mentale altérée au début de la pandémie Covid-19. Des facteurs de risqué spécifiques liés à la pandémie expliquent en partie les résultats observés.
Keywords: COVID-19; Coping strategies; Covid-19; Health sciences students; Mental health; Pandemic; Pandémie; Quality of life; Qualité de vie; Santé mentale; Stratégies de coping; Étudiants en santé.
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