Understanding the drivers of expert opinion when classifying species as extinct

Conserv Biol. 2023 Feb;37(1):e13968. doi: 10.1111/cobi.14001. Epub 2022 Nov 27.

Abstract

The criteria as laid out by the International Union for the Conservation of Nature (IUCN) Red List are the gold standard by which the extinction risk of a species is assessed and where appropriate biological extinctions are declared. However, unlike all other categories, the category of extinct lacks a quantitative framework for assigning this category. Given its subjective nature, we surveyed expert assessors working on a diversity of taxa to explore the attributes they used to declare a species extinct. Using a choice experiment approach, we surveyed 674 experts from the IUCN Species Survival Commission specialist groups and taskforces. Data availability, time from the last sighting, detectability, habitat availability, and population decline were all important attributes favored by assessors when inferring extinction. Respondents with red-listing experience assigned more importance to the attributes data availability, time from the last sighting, and detectability when considering a species extinction, whereas those respondents working with well-known taxa gave more importance to the time from the last sighting. Respondents with no red-listing experience and those working with more well-known taxa (i.e., mammals and birds) were overall less likely to consider species extinct. Our findings on the importance assessors place on attributes used to declare a species extinct provide a basis for informing the development of specific criteria for more accurately assessing species extinctions.

Los criterios establecidos por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) son la regla de oro con la cual se evalúa el riesgo de extinción de una especie y en donde se declaran las extinciones biológicas. Sin embargo, como con todas las demás categorías, la categoría “extinto” carece de un marco de trabajo cuantitativo para asignar esta categoría. Dada su naturaleza subjetiva, pedimos a los asesores expertos que trabajan con la diversidad de taxones que exploraran los atributos que usan para declarar extinta a una especie. Mediante un experimento de elección, sondeamos a 674 expertos de los grupos especialistas y de trabajo de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN. La disponibilidad de datos, el tiempo desde la última detección, la detectabilidad, la disponibilidad del hábitat y la declinación poblacional fueron atributos importantes que los asesores favorecieron al inferir las extinciones. Los respondientes con experiencia con la lista roja les asignaron mayor importancia a los atributos de disponibilidad de datos, tiempo desde la última detección y detectabilidad cuando consideraron la extinción de una especie, mientras que los respondientes que trabajan con taxones conocidos le dieron más importancia al tiempo desde la última detección. En general fue menos probable que los respondientes sin experiencia con la lista roja y aquellos que trabajan con los taxones más conocidos (es decir, mamíferos y aves) consideraran extinta a una especie. Nuestros descubrimientos sobre la importancia que los asesores colocan sobre los atributos utilizados para declarar extinta a una especie proporcionan una base para orientar el desarrollo de criterios específicos para evaluar de manera más acertada las extinciones de las especies.

《世界自然保护联盟 (IUCN) 红色名录》设定的标准是评估物种灭绝风险以及在适当的情况下宣布生物灭绝的黄金标准。然而, 与所有其它濒危等级不同的是, “灭绝”等级缺乏一个确定该等级的量化框架。鉴于划分这个等级存在主观性, 我们访问调查了研究多种类群的专家评估员, 以探究他们宣布物种灭绝时考虑的因素。本研究利用选择实验的方法, 调查了来自世界自然保护联盟物种生存委员会专家组和工作组的 674 名专家。我们发现, 在推断物种灭绝时, 数据可获得性、距离最后一次发现的时间、可监测性、栖息地可获得性和种群下降情况都是评估者关注的重要属性。曾参与红色名录工作的受访者在分析物种灭绝时, 更重视数据可获得性、距离最后一次发现的时间和可监测性, 而那些研究人们认识较多的类群的受访者则更重视距离最后一次发现的时间。没有参与过红色名录工作的受访者和研究人们认识较多的类群 (即哺乳动物和鸟类) 的受访者总体上更少考虑物种灭绝的问题。以上关于评估者对宣布物种灭绝影响因素的重视程度的结果, 可以为制定更准确地评估物种灭绝的具体标准提供依据。 【翻译: 胡怡思; 审校: 聂永刚】.

Keywords: IUCN Red List; IUCN 红色名录; Lista Roja UICN; amenaza; conservation status; discrete choice experiments; estado de conservación; experimentos de elección discreta; expert elicitation; extirpación; extirpation; recabación de expertos; threat; 专家引导; 威胁; 濒危等级; 灭绝; 离散性选择实验.

MeSH terms

  • Animals
  • Biodiversity
  • Conservation of Natural Resources*
  • Ecosystem
  • Endangered Species
  • Expert Testimony*
  • Extinction, Biological
  • Fishes
  • Mammals