Objectives: Mental health and psychiatric disorders significantly affect individuals on personal and social levels. Indigenous populations in Canada have disproportionately high rates of mental health diagnoses. Our Health Counts (OHC) Toronto assessed mental health, racism, family disruption, and cultural continuity among urban Indigenous people. The objectives of this study were to understand (1) the demographics and characteristics of Indigenous adults with a diagnosed psychological/mental health disorder and (2) potential associations of psychological/mental health diagnoses with experiences of colonization and cultural continuity among Indigenous adults in Toronto.
Methods: Using community-based participatory research methods, Indigenous adults in Toronto were recruited by respondent-driven sampling (RDS) to complete a comprehensive health assessment survey. RDS-II weights were applied to calculate population-based estimates, and adjusted odds ratios with 95% confidence intervals were produced using logistic regression, controlling for age and gender.
Results: Among Indigenous adults, nearly half (45%) reported receiving a mental health diagnosis. Participants reported lifetime anxiety disorders (53%), major depression (51%), and high rates of suicide ideation (78%). Of Indigenous adults with a diagnosed mental health disorder, 72.7% reported participating in ceremony. Attending residential schools (OR: 7.82) and experiencing discrimination (OR: 2.69) were associated with having a mental health disorder.
Conclusion: OHC Toronto responded to the gaps in health assessment data for urban Indigenous people. Despite historic and ongoing trauma, Indigenous people have maintained cultural practices and a strong sense of identity. Efforts aimed at supporting Indigenous well-being must respond to the roots of trauma, racism, and existing Indigenous community knowledge and strengths.
RéSUMé: OBJECTIFS: Les troubles psychiatriques et de santé mentale ont des effets considérables sur le plan personnel et social. Les populations autochtones du Canada ont des taux démesurément élevés de diagnostics en santé mentale. L’organisme Our Health Counts (OHC) Toronto a évalué la santé mentale, le racisme, les perturbations familiales et la continuité culturelle de personnes autochtones en milieu urbain. L’étude visait à comprendre 1) le profil démographique et les caractéristiques d’adultes autochtones ayant un trouble psychologique ou de santé mentale diagnostiqué et 2) les associations possibles entre les diagnostics psychologiques ou en santé mentale et les expériences de colonisation et de continuité culturelle chez les adultes autochtones de Toronto. MéTHODE: À l’aide de méthodes de recherche participative communautaire, des adultes autochtones de Toronto ont été recrutés par échantillonnage en fonction des répondants (EFR) pour répondre à une enquête d’évaluation globale de la santé. Des pondérations EFR-II ont été appliquées au calcul d’estimations populationnelles, et des rapports de cotes ajustés avec des intervalles de confiance de 95 % ont été produits par régression logistique, après avoir apporté des ajustements pour tenir compte des effets de l’âge et du sexe. RéSULTATS: Chez les adultes autochtones, près de la moitié (45 %) ont déclaré avoir reçu un diagnostic en santé mentale. Les participants ont déclaré avoir connu au cours de leur vie des troubles anxieux (53 %), une dépression majeure (51 %) et, dans une proportion élevée, des pensées suicidaires (78 %). Chez les adultes autochtones ayant un trouble mental diagnostiqué, 72,7 % ont déclaré participer à des cérémonies. La fréquentation des pensionnats (RC : 7,82) et l’expérience de la discrimination (RC: 2,69) étaient associées au fait d’avoir un trouble mental. CONCLUSION: OHC Toronto cherchait à combler les lacunes dans les données d’évaluation de la santé des populations autochtones en milieu urbain. Malgré leurs traumatismes présents et historiques, ces populations ont conservé leurs pratiques culturelles et un fort sentiment d’identité. Les démarches pour appuyer le bien-être des personnes autochtones doivent tenir compte des racines des traumatismes, du racisme, ainsi que des connaissances et des forces existantes des communautés autochtones.
Keywords: Community-based participatory research; Culture; Indians; Mental health; North American.
© 2022. The Author(s).