Background: Like many rural and remote parts of Canada, the province of Newfoundland and Labrador (NL) struggles to maintain a skilled healthcare workforce. As many as 20% of people in the province are thought to be without a primary care physician. The purpose of this study was to determine the barriers recent Memorial University of Newfoundland medical alumni have faced in establishing medical practice in NL.
Methods: An online survey followed by question-standardised focus group sessions.
Results: Two hundred and ninety-one physicians who graduated from Memorial University of Newfoundland medical school between the years of 2003 and 2018 completed the survey. Nearly 80% of respondents recalled that NL was their preferred practice location at some point during training: 79.4% (n = 231) at the beginning of medical school and 77.7% (n = 226) at the beginning of residency training. However, at the time of the survey, only 160 (55.0%) respondents were working in NL. Respondents reported significant cultural and systemic barriers in trying to work in NL, including ineffective recruitment offices, lack of transparency in communication with health authorities, inequitable distribution of resources and workloads, lack of appropriate resources to support new positions, and return-of-service agreements that are not honoured or followed-up.
Conclusion: Our study outlines a number of ways in which recruitment and retention could be improved, ultimately improving provincial health care and helping to fulfil the mandate of the medical school.
Résumé Contexte: Comme de nombreuses régions rurales et isolées du Canada, la province de Terre-Neuve-et-Labrador (T.-N.-L.) a du mal à maintenir une main-d'œuvre qualifiée dans le domaine de la santé. On estime que 20% des habitants de la province n'ont pas de médecin de premier recours. L'objectif de cette étude était de déterminer les obstacles auxquels les anciens étudiants en médecine de l'Université Memorial de Terre-Neuve ont été confrontés lors de l'établissement d'une pratique médicale à Terre-Neuve-et-Labrador. Méthodes: Une enquête en ligne suivie de sessions de groupes de discussion normalisées par des questions. Résultats: 291 médecins diplômés de l'école de médecine de MUN entre 2003 et 2018 ont répondu à l'enquête. Près de 80% des répondants SE sont souvenus que Terre-Neuve était leur lieu d'exercice préféré à un moment donné de leur formation: 79,4% (n = 231) au début de leurs études de médecine et 77,7% (n = 226) au début de leur formation en résidence. Cependant, au moment de l'enquête, seuls 160 (55,0%) répondants travaillaient à T.-N.-L. Les répondants ont fait état d'obstacles culturels et systémiques importants lorsqu'ils ont tenté de travailler à T.-N.-L., notamment l'inefficacité des bureaux de recrutement, le manque de transparence dans la communication avec les autorités sanitaires, la répartition inéquitable des ressources et des charges de travail, le manque de ressources appropriées pour soutenir les nouveaux postes, et les accords de retour de service qui ne sont pas respectés ou qui ne font pas l'objet d'un suivi. Conclusion: Notre étude présente un certain nombre de moyens d'améliorer le recrutement et la fidélisation, ce qui permettrait en fin de compte d'améliorer les soins de santé provinciaux et d'aider à remplir le mandat de la faculté de médecine. Mots-clés: Médecin, recrutement, rétention, éducation médicale, Canada, Terre-Neuve-et-Labrador, rural, éloigné.
Keywords: Canada; Newfoundland and Labrador; medical education; physician; recruitment; remote; retention; rural.