Objective: This lived experience-engaged study aims to understand patient and family perspectives on the relationship between suicidality and medical assistance in dying when the sole underlying medical condition is mental illness (MAiD MI-SUMC).
Method: Thirty individuals with mental illness (age M = 41.8 years, SD = 14.2) and 25 family members (age M = 47.5 years, SD = 16.0) participated in qualitative interviews examining perspectives on MAiD MI-SUMC and its relationship with suicide. Audio recordings were transcribed and analysed using reflexive thematic analysis. People with lived experience were engaged in the research process as team members.
Results: Four main themes were developed, which were consistent across individuals with mental illness and family members: (a) deciding to die is an individual choice to end the ongoing intolerable suffering of people with mental illness; (b) MAiD MI-SUMC is the same as suicide because the end result is death, although suicide can be more impulsive; (c) MAiD MI-SUMC is a humane, dignified, safe, nonstigmatized alternative to suicide; and (4) suicidality should be considered when MAiD MI-SUMC is requested, but suicidality's role is multifaceted given its diverse manifestations.
Conclusion: For patient-oriented mental health policy and treatment, it is critical that the voices of people with lived experience be heard on the issue of MAiD MI-SUMC. Given the important intersections between MAiD MI-SUMC and suicidality and the context of suicide prevention, the role that suicidality should play in MAiD MI-SUMC is multifaceted. Future research and policy development are required to ensure that patient and family perspectives guide the development and implementation of MAiD MI-SUMC policy and practice.
Objectif: La présente étude qualitative engagée dans l’expérience vécue vise à comprendre les perspectives des patients et de leur famille sur la relation entre la suicidabilité et l’aide médicale à mourir lorsque la seule condition médicale invoquée est la maladie mentale (l’AMM TM-SPMI).
Méthode: 30 personnes souffrant de maladie mentale (âge M = 41,8, ET = 14,2) et 25 membres de la famille (âge M = 47,5 ans, ET = 16,0) ont participé à des entrevues- qualitatives examinant les perspectives sur l’AMM TM-SPMI et sa relation avec le suicide. Des enregistrements audio ont été transcrits et analysés par l’analyse thématique réflexive. Les personnes ayant une expérience vécue ont été engagées dans le processus de recherche à titre de membres de l’équipe.
Résultats: Quatre thèmes principaux ont été dégagés, qui étaient consistants chez les personnes souffrant de maladie mentale et les membres de leur famille : 1) Décider de mourir est un choix individuel de mettre fin à la souffrance constante intolérable des personnes aux prises avec la maladie mentale; 2) l’AMM TM-SPMI est identique au suicide parce que le résultat final est la mort, quoique le suicide puisse être plus impulsif; 3) l’AMM TM-SPMI est une solution de rechange humaine, digne, sûre, non stigmatisée au suicide; et 4) la suicidabilité devrait être prise en considération lorsque l’AMM TM-SPMI est demandée, mais le rôle de la suicidabilité est multiforme étant donné ses diverses manifestations.
Conclusions: Pour une politique et un traitement de santé mentale axés sur le patient, il est essentiel que les voix des gens qui ont l’expérience vécue soient entendues sur la question de l’AMM TM-SPMI. Étant donné les importantes intersections entre l’AMM TM-SPMI et la suicidabilité et le contexte de la prévention du suicide, le rôle que devrait jouer la suicidabilité dans l’AMM TM-SPMI est multiforme. Il faut une recherche future et un développement politique afin d’assurer que les perspectives des patients et des familles guident l’élaboration et la mise en œuvre des politiques et de la pratique de l’AMM TM-SPMI.
Keywords: aide médicale à mourir; expérience vécue; lived experience; maladie mentale; medical assistance in dying; mental illness; patient-oriented research; recherche axée sur les patients; suicide.