Background: Childhood maltreatment is a risk factor for developing multiple forms of psychopathology, including depression, posttraumatic stress disorder (PTSD), and anxiety. Yet, the mechanisms linking childhood maltreatment and these psychopathologies remain less clear.Objective: Here we examined whether self-stigma, the internalization of negative stereotypes about one's experiences, mediates the relationship between childhood maltreatment and symptom severity of depression, PTSD, and anxiety.Methods: Childhood trauma survivors (N = 685, Mage = 36.8) were assessed for childhood maltreatment, self-stigma, and symptoms of depression, PTSD, and anxiety. We used mediation analyses with childhood maltreatment as the independent variable. We then repeated these mediation models separately for childhood abuse and neglect, as well as the different subtypes of childhood maltreatment.Results: Self-stigma significantly mediated the relationship between childhood maltreatment and depression, PTSD, and anxiety symptoms. For sexual abuse - but not physical or emotional abuse - a significant mediation effect of self-stigma emerged on all symptom types. For childhood neglect, self-stigma significantly mediated the relationship between both emotional and physical neglect and all symptom types.Conclusion: Our cross-sectional study suggests that different types of childhood maltreatment experiences may relate to distinct mental health problems, potentially linked to increased self-stigma. Self-stigma may serve as an important treatment target for survivors of childhood abuse and neglect.
Antecedentes: El maltrato infantil es un factor de riesgo para desarrollar múltiples formas de psicopatología, incluyendo la depresión, el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) y la ansiedad. Sin embargo, los mecanismos que vinculan el maltrato infantil y estas psicopatologías siguen siendo poco claros.
Objetivo: Examinamos si el auto-estigma, es decir, la internalización de estereotipos negativos sobre las experiencias propias, media la relación entre el maltrato infantil y la gravedad de los síntomas de la depresión, el TEPT, y la ansiedad.
Métodos: Los sobrevivientes de trauma infantil (N = 685, Media de la edad = 36.8) fueron evaluados en relación al maltrato infantil, el auto-estigma y los síntomas de depresión, TEPT y ansiedad. Utilizamos un análisis de mediación considerando al maltrato infantil como variable independiente. Luego repetimos estos modelos de mediación por separado para el abuso y la negligencia infantil, y de igual manera con los diferentes subtipos de maltrato infantil.
Resultados: El auto-estigma medió significativamente la relación entre el maltrato infantil y los síntomas de depresión, TEPT y ansiedad. Con respecto al abuso sexual, pero no para el abuso físico o emocional, surgió un efecto mediador significativo del auto-estigma en todos los tipos de síntomas. En el caso de la negligencia infantil, el auto-estigma medió significativamente la relación entre la negligencia emocional y física y todos los tipos de síntomas.
Conclusión: Nuestro estudio transversal sugiere que los diferentes tipos de experiencias de maltrato infantil pueden relacionarse con distintos problemas de salud mental, potencialmente relacionados con un mayor auto-estigma. El auto-estigma puede servir como un objetivo terapéutico importante para los sobrevivientes de abuso y negligencia infantil.
Keywords: Childhood maltreatment; Maltrato infantil; PTSD; TEPT; ansiedad; anxiety; auto-estigma; depresión; depression; self-stigma.
Childhood maltreatment is linked to depression, PTSD, and anxiety symptoms.Self-stigma, or internalizing negative stereotypes, plays a significant role in mediating this relationship.Different types of maltreatment are linked to varying levels of self-stigma and symptom severity.