Background: The words people use in everyday life tell us about their emotions, their mental state and allow us to understand how people process and interpret an event. Previous research has established a link between the content analysis of narrative texts and the psychopathology of people who have experienced trauma.Objectives: This study examines whether the development of PTSD following exposure to a previous traumatic event alters the way people express themselves in the context of an anxiety-provoking event, the COVID-19 pandemic.Methods: This study is based on semi-structured interviews conducted during the first lockdown period in France (23 April-16 May 2020) with people exposed to the 13 November 2015 attacks (N = 31) and nonexposed people (N = 57).Results: People with PTSD had longer narratives and used more first-person singular pronouns, lower first-person plural pronouns, more words related to negative emotions and anxiety compared to the nonexposed group. Within the PTSD group, there was no significant difference between the use of words related to the attacks and the pandemic. Conversely, the nonexposed group used more words related to the COVID-19 pandemic compared to words related to the attacks.Conclusion: These results confirm, as have other studies, that a history of PTSD can specifically modify the style and narrative of past experiences. They underline the importance of including linguistic analyses in psychological assessments of PTSD.
Antecedentes: Las palabras que las personas usan en la vida cotidiana nos hablan de sus emociones, su estado mental y nos permiten comprender cómo procesan e interpretan un evento. Investigaciones anteriores han establecido un vínculo entre el análisis de contenido de textos narrativos y la psicopatología de personas que han experimentado un trauma.
Objetivos: Este estudio examina si el desarrollo de TEPT, después de la exposición a un evento traumático previo, altera la forma en que las personas se expresan en el contexto de un evento que provoca ansiedad, como la pandemia de COVID-19.
Métodos: Este estudio se basa en entrevistas semiestructuradas realizadas durante el primer período de confinamiento en Francia (del 23 de abril al 16 de mayo de 2020) con personas expuestas a los ataques del 13 de noviembre de 2015 (N = 31) y personas no expuestas (N = 57).
Resultados: Las personas con TEPT tuvieron narrativas más largas y usaban más pronombres en primera persona del singular, menos pronombres en primera persona del plural, más palabras relacionadas con emociones negativas y ansiedad, en comparación con el grupo no expuesto. Dentro del grupo de TEPT, no hubo diferencias significativas entre el uso de palabras relacionadas con los ataques y la pandemia. Por el contrario, el grupo no expuesto utilizó más palabras relacionadas con la pandemia de COVID-19 en comparación con las palabras relacionadas con los ataques.
Conclusión: Estos resultados confirman, al igual que otros estudios, que una historia de TEPT puede modificar específicamente el estilo y la narrativa de experiencias pasadas. Subrayan la importancia de incluir análisis lingüísticos en las evaluaciones psicológicas del trastorno de estrés postraumático.
Keywords: COVID-19; PTSD; TEPT; encierro; linguistic markers; lockdown; marcadores lingüísticos; narrativa; narrative; trauma.
The PTSD group has a longer narrative compared to the nonexposed group.The PTSD group narrative was more individualistic and emotionally focused than the nonexposed group.The lexical field of the attacks relatively to the field of pandemic seems to occupy the same place in the accounts of people suffering from PTSD.