Background: In order to optimise the support of children with cochlear implants (CI), it is very important to detect slow developmental processes as early as possible. Data from the LittlEARS® Auditory Questionnaire (LEAQ) from children with early bilateral CI are evaluated and presented in relation to age and hearing age and compared with language development data recorded later.
Materials and methods: This retrospective multicentre study included data from a total of 554 children for whom at least one LEAQ was completed during the course of CI rehabilitation. Children without additional disabilities who received bilateral simultaneous or sequential CI treatment were included.
Results: As expected, there are high correlations between hearing age (HA) and the overall LEAQ total score. When analysed according to chronological age (CA), development runs roughly parallel to the development of children with normal hearing, albeit at a lower level. Children implanted early up to an age of ≤ 12 months consistently achieve approximately 7-8 raw points more. Only the LEAQ results of the later test times (from the age of 18 months) correlate with some areas of the speech development test for children (SETK; areas 3-5).
Conclusion: The earliest possible detection of critical developmental processes in children with CI is extremely important. In the case of very early CI fitting, the CA should be used as a reference measure in diagnostics. The LEAQ values determined for the group of children with CI are suitable to a limited extent as generally valid reference values for children with early bilateral CI. Further studies should continue to work out the correlations between early preverbal development and later speech development.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Für eine optimale Förderung der mit einem Cochleaimplantat (CI) versorgten Kinder ist es von großer Bedeutung, langsame Entwicklungsverläufe bereits möglichst früh zu entdecken. Daten des LittlEARS® Hörfragebogens (LEAQ) von früh bilateral CI-versorgten Kindern werden in der vorliegenden Arbeit in Bezug auf das Lebensalter und Höralter evaluiert und dargestellt sowie mit später erfassten Sprachentwicklungsdaten verglichen.
Material und methoden: In die vorliegende retrospektive Multizenterstudie wurden Daten von insgesamt 553 Kindern eingeschlossen, für die jeweils mindestens ein LEAQ im Verlauf der CI-Rehabilitation ausgefüllt wurde. Eingeschlossen wurden Kinder ohne Zusatzbeeinträchtigung, die bilateral simultan oder sequenziell mit CI versorgt wurden.
Ergebnisse: Erwartungsgemäß ergeben sich hohe Korrelationen zwischen dem Höralter (HA) und dem LEAQ-Gesamtscore. Nach Lebensalter (LA) ausgewertet verläuft die Entwicklung ungefähr parallel zu der Entwicklung normal hörender Kinder, allerdings auf niedrigerem Niveau. Bis zu einem Alter von ≤ 12 Monaten früh implantatversorgte Kinder erreichen dabei durchgehend etwa 7–8 Rohpunkte mehr. Erst die LEAQ-Ergebnisse der späteren Testzeitpunkte (ab einem Alter von 18 Monaten) korrelieren mit einigen Bereichen des Sprachentwicklungstests für Kinder (SETK) 3–5.
Schlussfolgerung: Die möglichst frühe Detektion kritischer Entwicklungsverläufe CI-versorgter Kinder ist von großer Bedeutung. Bei sehr früher CI-Versorgung sollte das LA als Bezugsmaß in der Diagnostik mit herangezogen werden. Die ermittelten LEAQ-Werte für die Gruppe der CI-versorgten Kinder eignen sich nur begrenzt als allgemeingültige Referenzwerte für früh bilateral CI-versorgte Kinder. Weitere Studien sind erforderlich, um die Zusammenhänge zwischen der frühen präverbalen Entwicklung mit der späteren Sprachentwicklung weiter herauszuarbeiten.
Keywords: Chronological age; Hearing development; Hearing loss; Language development; Reference values.
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