The recent surge in anti-trans laws and policies in Canada and the United States has important public health implications, particularly for trans and gender-expansive (TGE) youth. This legislation has the potential to exacerbate minority stress experienced by TGE youth, who already experience higher rates of depression, anxiety, and suicide than their cisgender peers. Social gender affirmation, including respecting affirmed names and pronouns, can reduce the risk of adverse mental health outcomes in TGE youth. However, recent laws requiring parental consent for affirmed names and pronouns in schools can cause additional distress and harm for TGE youth, especially those who lack family support. Public health professionals have a critical role to play in countering the harmful effects of anti-trans legislation by better understanding TGE youth and their needs, advocating for trans rights, supporting trans-led community organizations, and strengthening trans-affirming mental health services.
RéSUMé: Les récentes lois et directives anti-trans au Canada et aux États-Unis ont des conséquences importantes sur la santé publique, en particulier pour les jeunes personnes trans et de genre expansif (TGE). Cette législation risque d’exacerber le stress minoritaire chez les jeunes TGE, qui connaissent déjà des taux de dépression, d’anxiété et de suicide plus élevés que leurs pairs cisgenres. L’affirmation du genre au niveau social, y compris le respect des noms et pronoms affirmés, peut réduire le risque d’effets néfastes sur la santé mentale des jeunes TGE. Cependant, les lois récentes exigeant le consentement des parents pour les noms et pronoms affirmés dans les écoles peuvent causer une détresse et un préjudice additionnels pour les jeunes TGE, en particulier ceux qui n’ont pas le soutien de leur famille. Les professionnels de la santé publique ont un rôle essentiel à jouer pour contrer les effets néfastes des lois anti-trans en comprenant mieux les jeunes TGE et leurs besoins, en défendant les droits des personnes trans, en soutenant les organisations communautaires dirigées par des personnes trans et en renforçant les services de santé mentale transaffirmatifs.
Keywords: Mental health; Minority stress; TGE; Transgender; Youth.
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