In the course of several neurodegenerative conditions, the presence of a sensory alteration, even before the appearance of cognitive disorders or complaints concerning autonomy, can potentially lead to earlier diagnosis and more efficient management of these complex patients. The mechanisms underlying the association between sensory impairment and the risk of progression to dementia are increasingly better understood and should ultimately improve the accuracy of the diagnosis process for the most common neurodegenerative conditions, but also participate in the differential diagnosis between these conditions. Finally, early management of these sensory impairments offers a relatively easy way to modify patient's progression by delaying the onset of several symptoms during the progression towards a dementia syndrome.
Au cours de plusieurs affections neurodégénératives, la présence d’une altération sensorielle, avant même l’apparition des troubles cognitifs ou des plaintes concernant l’autonomie, peut potentiellement ouvrir la voie à un diagnostic plus précoce et à une prise en charge plus efficiente de ces patients complexes. Les mécanismes qui sous-tendent cette association entre atteinte sensorielle et risque d’évolution vers une démence sont de mieux en mieux compris et devraient permettre, à terme, de poser un diagnostic plus précis de plusieurs affections neurodégénératives fréquentes, mais également de participer au diagnostic différentiel entre ces affections. Enfin, la prise en charge précoce de ces atteintes sensorielles peut offrir un moyen relativement aisé de modifier l’évolution des patients, notamment en retardant l’apparition d’une série de symptômes au cours de l’évolution vers un syndrome démentiel.
Keywords: Alzheimer’s disease; Cognition; Dementia; Parkinson’s disease; Sensory loss.