Introduction: The aim of the study was to determine the organization of healthcare activity of internal medicine (IM) services in the surgical area of general acute care hospitals in Argentina.
Methods: A cross-sectional descriptive observational study was performed between 03/01/19-05/01/19. A web survey about shared care (SC) and internal medicine consultations (IMC) was implemented. General acute hospitals under public and non-public management were included.
Results: The survey was answered by 141 institutions (58% public), 40% have SC in charge of fixed or rotating internists (88% in orthopedic surgery and 72% in general surgery). Response to IMC: only internists (57%), internists accompanied by IM residents (40%) and only residents (3%). The assignment of the IMC is shared with other tasks of the service (96%); the request is mixed (verbal-written) in 62% and only written in 35%. The follow-up is carried out by the same doctor who responds to the MI in 56%. The response to the IMC is written and verbal (94%) and there is some type of record of the activity (71%).
Discussion: The activity of the internist in the surgical area is mainly through the MI and in less than half it is through SC. In Argentina, there is no uniform pattern in the organization of activity of the internist in response to the demand for IMC and in the practice of SC. The activities are subordinate to the activities of the internal medicine service, and it is a statistically hidden activity.
Introducción: El objetivo fue determinar la organización de la actividad asistencial del médico internista en el área quirúrgica de los hospitales generales de agudos en Argentina. Métodos: Se realizó un estudio observacional descriptivo transversal entre 01/03/19 y 01/05/19 mediante una encuesta en línea sobre asistencia compartida (AC) e interconsultas (IC). Se incluyeron hospitales generales de agudos de gestión pública y no pública. Resultados: Contestaron la encuesta 141 instituciones (58% públicas), 40% tiene AC a cargo de internistas fijos o rotativos (88% en traumatología y 72% en cirugía general). Respuesta a las IC: solo internistas (57%), internistas acompañados por residentes (40%) y solo residentes (3%). La asignación de la IC es compartida con otras tareas del servicio (96%). La solicitud de IC es mixta (verbal-escrita) en el 62% y solo escrita en el 35%. El seguimiento está a cargo del mismo médico que responde la IC en el 56%. La respuesta a la IC es de forma escrita y verbal (94%) y existe algún tipo de registro de la actividad (71%). Discusión: La actividad del internista en el área quirúrgica es a través de la IC y en menos de la mitad es a través de AC. En Argentina, no hay un patrón uniforme en la organización de la actividad asistencial frente a la demanda de IC a clínica médica y a la práctica de AC. Las actividades están subordinadas a las actividades de los servicios clínicos y es una actividad estadísticamente oculta.
Keywords: co-management; consultation; internal medicine; organization; shared care; surgery.