Establishing an online training program for pediatric surgery residents during and after the COVID-19 pandemic - lessons learned

GMS J Med Educ. 2024 Nov 15;41(5):Doc57. doi: 10.3205/zma001712. eCollection 2024.

Abstract

Aim: During the COVID-19 pandemic, social restrictions significantly impacted post-graduate training in pediatric surgery. This paper describes the implementation and continuation of a German-language, online training program for pediatric surgery residents, named "KiWI" (Kinderchirurgische Weiterbildung im Internet), which was established during the period of social distancing.

Method: "KiWI" was designed as a monthly, post-graduate online seminar course that combined practical relevance with theoretical knowledge. The teaching methods included case presentations by residents, active participant engagement through multiple-choice questions, and chat interactions. Course evaluation was conducted via an online questionnaire. The program was specifically tailored to meet the needs of the residents through close collaboration with them.

Results: Between February 2021 and September 2023, an average of 53 participants (M=53; SD=20) attended each session, with no correlation observed between attendance and the level of social restrictions. Fifty-seven percent of the participants were residents, with over half being in their fifth year or beyond of post-graduate training. Evaluations indicated a high level of satisfaction with the topics and course design. Lecturers showed great willingness to participate voluntarily, and moderators facilitated the sessions to support the lecturers. Technical issues were addressed through pre-session test runs.

Conclusion: The "KiWI" project demonstrates the potential of online continuing education as a resource-efficient supplement to post-graduate medical education. The program achieved high levels of acceptance and accessibility, showcasing the effectiveness of a decentralized online seminar format with interactive, case-based teaching methods.

Zielsetzung: Im Rahmen der COVID-19-Pandemie kam es auch in der Kinderchirurgie zu einer Einschränkung der Weiterbildung. Dieser Artikel beschreibt die Implementierung einer deutschsprachigen Online-Fortbildung für Ärzt*innen in Weiterbildung (ÄiW) unter dem Akronym „KiWI“ (Kinderchirurgische Weiterbildung im Internet) während der Kontaktbeschränkungen und die Verstetigung der Veranstaltungsreihe darüber hinaus.

Methodik: Die KiWI wurde als monatliche Online-Fortbildung entwickelt und stellt neben der Vermittlung von theoretischem Wissen auch praktische Anwendungsbezüge her. Didaktische Methoden umfassen Fallpräsentationen durch ÄiW sowie aktive Einbeziehung der Teilnehmenden durch Verwendung von Multiple Choice (MC)-Fragen und Chat-Funktion. Die Evaluation erfolgte mittels eines Online-Fragebogens. Durch enge Zusammenarbeit mit den ÄiW wurde das Programm gezielt an den Bedarf angepasst.

Ergebnisse: Zwischen 02/2021 und 09/2023 nahmen durchschnittlich 53 (MW=53; SD=20) Personen pro Veranstaltung teil, wobei sich kein Zusammenhang zum Ausmaß der Kontaktbeschränkungen zeigte. Siebenundfünfzig % der Teilnehmenden waren ÄiW, von denen sich über die Hälfte mindestens im 5. Weiterbildungsjahr befand. Die Evaluation zeigt eine hohe Zufriedenheit mit Themenwahl und Ausgestaltung der Veranstaltung. Es bestand eine hohe Bereitschaft der Referierenden, sich ehrenamtlich zu beteiligen. Die Moderation entlastete die Referierenden, technische Probleme konnten durch einen Probelauf vor der Veranstaltung vermieden werden.

Schlussfolgerung: Das beschriebene Projekt zeigt das Potenzial von Online-Fortbildungen als ressourceneffiziente Ergänzung für die ärztliche Weiterbildung. Es zeigte sich eine hohe Akzeptanz und niederschwellige Inanspruchnahme des dezentralen Angebotes eines Online-Seminars mit interaktiven, fallbasierten Lehrmethoden.

Keywords: case-based learning; online education; pediatric surgery; post-graduate education; resident training; surgical training.

MeSH terms

  • COVID-19* / epidemiology
  • Curriculum
  • Education, Distance* / organization & administration
  • Education, Medical, Graduate / methods
  • Germany
  • Humans
  • Internship and Residency*
  • Male
  • Pandemics*
  • Pediatrics* / education
  • SARS-CoV-2*
  • Surveys and Questionnaires