The present study investigated differences in the quantity and quality of social engagement, and their associations with neurocognition among older Latino and non-Latino White persons with HIV (PWH). Participants were age 50 + community-dwelling PWH living in southern California (n = 116; 50% Latino [53% Spanish-speaking], 50% non-Latino White; Age: M = 58.03; Education: M = 13.29; 82% male; 58% AIDS; 95% on antiretroviral therapy). Neurocognition was assessed with a battery of 10 tests on which demographically-adjusted T-scores were derived. Social engagement was measured via self-report of frequency of participation in social activities over the past year (quantitative) and feelings and perceptions of loneliness (qualitative). There were few ethnic differences in degree of participation in social activities, but Latino PWH reported lower loneliness. Social activity and loneliness were significantly associated with processing speed in the overall sample, and with global neurocognition only in White PWH. Latino PWH reported better quality of social engagement than non-Latino White PWH despite small ethnic differences in quantity of social engagement. Social engagement was associated with better neurocognition primarily in older White PWH. Given documented HIV disparities in neurocognition, future studies should investigate HIV-related comorbidities and structural determinants of health as potential determinants of neurocognition among older Latino PWH.
El presente estudio investigó las diferencias en la cantidad y calidad del involucramiento social y sus asociaciones con la neurocognición en personas mayores latinas y blancas no latinas con VIH. Los participantes fueron personas con VIH mayores de 50 años que vivían en la comunidad en el sur de California (n = 116; 50% latinos [53% de habla hispana], 50% blancos no latinos; Edad: M = 58.03; Educación: M = 13.29; 82% hombres; 58% SIDA; 95% en terapia antirretroviral). La neurocognición se evaluó con una batería de 10 pruebas de las cuales se derivaron puntuaciones T ajustadas demográficamente. El involucramiento social se midió por autoinforme e incluyó la frecuencia de participación en actividades sociales durante el último año (cuantitativo) y los sentimientos y percepciones de soledad (cualitativo). Hubo pocas diferencias étnicas en el grado de participación en actividades sociales, pero las personas latinas con VIH reportaron menor soledad. La actividad social y la soledad se asociaron significativamente con la velocidad de procesamiento en la muestra general, y con la neurocognición global sólo en las personas con VIH blancas no latinas. Las personas con VIH latinas reportaron una mejor calidad de involucramiento social que los blancos no latinos a pesar de que hubo pequeñas diferencias étnicas en la cantidad de involucramiento social. El involucramiento social se asoció con una mejor neurocognición principalmente en las personas con VIH blancas no latinas. Dado la existencia de disparidades neurocognitivas en personas con VIH, los estudios futuros podrían investigar las comorbilidades relacionadas con el VIH y los determinantes estructurales de la salud como posibles determinantes de la neurocognición entre las personas latinas mayores con VIH.
Keywords: HIV; Latinos; Loneliness; Neurocognition; Older adults; Social activity; Social engagement.
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