Yahoo estrena hoy una versión renovada de su aplicación de noticias. Esta nueva app Yahoo News, que ya se puede descargar de forma gratuita, aprovecha el código de base de la aplicación Artifact, que tuvo una buena aceptación aunque duró poco. Y, por supuesto, la nueva app está dotada de capacidades de inteligencia artificial (IA) para mostrarte los artículos que más te interesen.
Artifact era una aplicación para leer noticias que se lanzó en 2023 y estaba liderada por los cofundadores de Instagram Kevin Systrom y Mike Krieger. Hacía un uso intensivo de la IA, empleando algoritmos para procesar el comportamiento de los usuarios y ofrecer a los lectores contenidos altamente personalizados en función de la información con la que interactuaban. Poco más de un año después de su puesta en marcha, el equipo de Artifact cerró el servicio al ver que no crecía lo suficiente.
Aunque la app fracasó, su resurrección fue rápida. En abril, Yahoo dio a conocer que había comprado Artifact con el objetivo de ofrecer a sus usuarios “más contenido adaptado a sus intereses”. Poco más de dos meses después, ese plan se materializa en la renovada aplicación Yahoo News.
El alcance de Yahoo News potenciado por la IA
Yahoo News es gigantesca. Es la mayor plataforma de noticias de Estados Unidos, con más de 185 millones de visitantes mensuales. Ahora, Yahoo espera emplear el motor de inteligencia artificial que hay detrás de Artifact para revitalizar su aplicación perfeccionando sus capacidades de personalización, un movimiento que le ayudaría a meterse de lleno en la batalla de la IA.
La nueva aplicación Yahoo News es gratuita (aunque con publicidad), está disponible para iOS y Android en Estados Unidos, y se puede disfrutar con o sin una cuenta de Yahoo. Este impulso de la IA en la app News llega unos días después de que Yahoo introdujera actualizaciones de dicha tecnología en su app Mail. Yahoo también está incorporando resúmenes con IA generativa de artículos de noticias. En la nueva aplicación, los usuarios verán una indicación en algunos contenidos para generar “puntos clave” sobre ellos. Tras pulsar en ella, aparecerá un resumen rápido que se carga tras uno o dos segundos. Los resúmenes de IA también se muestran en la versión de escritorio de Yahoo News, pero solo para un pequeño subgrupo de usuarios que han sido seleccionados y deciden participar.
Las funciones de recomendación habilitadas por los algoritmos impulsados por Artifact en la app Yahoo News son solo para dispositivos móviles por ahora. Todavía no están en la versión de escritorio, pero Yahoo asegura que el objetivo es sincronizarlas con el tiempo en todas las plataformas.
Kat Downs Mulder, vicepresidenta senior y directora general de Yahoo News, comenta que la actualización es un “rediseño completo de arriba abajo de nuestra aplicación”. Incluso a primera vista, la diferencia se nota inmediatamente. Tiene un aspecto elegante y depurado, y es fácil de navegar por ella. Y entre bastidores, hay una serie de algoritmos de IA que mueven los hilos para mostrarte lo que quieres ver. Algunas de estas funciones están impulsadas por tecnología propia, y otras por los peces gordos de la IA con los que Yahoo se ha asociado, como OpenAI.
Los artículos que se muestran en la aplicación proceden de sitios web de noticias y están disponibles sin muros de pago (paywalls) ni requisitos de suscripción. Yahoo News colabora con más de 1,000 editoriales, a las que paga en función de acuerdos de reparto de ingresos. Es como Spotify, pero para la información.
Empezar requiere un esfuerzo mínimo. Cuando inicias la app, la aplicación te pide que elijas cinco o más temas de noticias que te interesen, como política, ciencia, videojuegos y clima. A partir de ahí, una combinación de selección algorítmica y algunas sutilezas humanas de personas con funciones editoriales en Yahoo News determinan lo que ves. Otras opciones de personalización te permiten bloquear publicaciones individuales o palabras clave si no quieres volver a verlas en tu feed; podría ser algo como “Elon”, por ejemplo.
Downs Mulder explica que lo que ves en la nueva aplicación Yahoo News es el resultado de un cuidadoso equilibrio entre la IA y la toma de decisiones editoriales. Se adapta a tus intereses, a la vez que muestra una sección de Top Stories (Historias Principales) con lo que Yahoo considera la información más importante del día. Estas se deciden mediante un proceso simbiótico en el que la IA destaca los contenidos que parecen tener más peso o interés para el usuario, y las personas que desempeñan funciones editoriales en Yahoo News deciden incluirlas aquellas que podrían resultar más importantes para el lector. El equipo también quiere evitar que la aplicación resulte molesta, y Yahoo aclara que está siendo cuidadosa con las notificaciones invasivas.
“La gente quiere espacios donde pasar el rato que les ayuden a ahorrar tiempo y a conseguir que lo que quieren hacer, se lleve a cabo”, menciona Downs Mulder. “Y en este caso, eso es informarse, tener temas de los que hablar”.
Los titulares del mañana… hechos con IA
Aun así, el principal problema de los algoritmos de recomendación que monitorean agresivamente el comportamiento del usuario y promueven las noticias con mayor interacción es que a menudo refuerzan los prejuicios y conducen a la difusión de información errónea. Si puedes seleccionar exactamente qué fuentes de noticias y qué tipo de historias quieres que te envíen, existe el riesgo de que quedes encerrado en un círculo vicioso. Downs Mulder comenta que Yahoo está intentando avanzar con mucho cuidado por esa cuerda floja ética de ofrecer lo que los usuarios quieren leer sin causar efectos secundarios problemáticos.
“Me gusta mucho la forma en que se desarrolló esta aplicación, porque equilibra las Historias Principales con un ‘Para ti’, de forma que te permite conocer lo que necesitas y lo que quieres saber”, destaca Downs Mulder. “Eso es lo que evitará que el lector se adentre demasiado en un pozo sin salida”.
Otra de las funcionalidades de Artifact para combatir los sesgos, que aparece en el nuevo diseño, es la posibilidad de solicitar que se reescriban los titulares engañosos. Los usuarios que vean un encabezado que les parezca un cebo o trampa para hacer clic (clickbait) pueden marcarlo, y una vez que un número suficiente de personas lo haya denunciado, el titular será sustituido en la aplicación por una reformulación más clara y, a menudo, más directa. Los nuevos titulares son creados por el motor de IA generativa y adaptados por los curadores humanos de noticias en Yahoo.
Para que la gente siga haciendo clic en los contenidos, la app Yahoo News también incluye un elemento de diversión, con el que la aplicación hace un seguimiento de cuántos artículos lees y te otorga nombramientos divertidos para valorar tu nivel de esfuerzo. Lee suficientes piezas y serás recompensado con una insignia. Por ejemplo, leer un artículo te otorga el título de “Aprendiz”, mientras que llegar a 250 lecturas te convierte en “Sabio”, que según Yahoo te designa como “uno de los mejores lectores de Yahoo News” dentro de la aplicación.
El toque de Artifact dentro de la aplicación News también prepararía el terreno para futuras prestaciones para Yahoo. Downs Mulder vislumbra un futuro en el que esas insignias de lectura se traduzcan en un valor más concreto. Si alguien es clasificado como Sabio, podría ser tratado como un lector con más autoridad o credibilidad dentro de la comunidad de Yahoo en general.
Algunas antiguas características de Artifact no han llegado a la nueva versión de Yahoo News. La versión previa a la adquisición de la gigante tecnológica contaba con una función que empleaba voces de IA para leer artículos en voz alta, incluyendo algunas que sonaban como el rapero Snoop Dogg y la artista Gwyneth Paltrow, entre otros. Esa opción aún no está disponible en Yahoo News, aunque cuando preguntamos al respecto, Downs Mulder declaró que próximamente llegarán más novedades a la aplicación y que algunas de ellas irán en esa línea. “Los invito a que permanezcan atentos”, concluyó.
Artículo publicado originalmente en WIRED. Adaptado por Andrei Osornio.
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