【NBA專欄】Joel Embiid和Paul George帶領的費城76人，在明年4月會是一個好的季後賽組合嗎？

「祝他們好運。我們合作很多年，這只是小插曲，某天哈登出現在名人堂頒獎典禮上，我們都會忘記此事。」在去年送走James Harden之後，費城76人籃球營運總裁Daryl Morey對這位昔日球星送上很有深意的祝福。

這一筆操作失敗了，就像休士頓火箭、布魯克林籃網、甚至我們所有人一樣，76人被Harden的高效數據所迷惑，認定他是一個出色的魔球核心。是，他確實可以做到那些很難、很少人能做到的事情；但那些很簡單、且為了贏球必須要做的事，他做得不夠多、也不夠好。

Kevin McHale對他的評語，我們都是知道的。

去年秋天，Harden如願被交易到洛杉磯快艇隊，76人以此換來了包括選秀權和角色球員在內的一攬子交易，就在約10個月後，76人用4年2.12億簽來Paul George（人生的際遇有時就是如此諷刺），再以5年2.04億續約Tyrese Maxey，4年3200萬簽下Caleb Martin、續約Kelly Oubre Jr.、找來Eric Gordon和Andre Drummond。

從5年1.8億的Tobias Harris換成George，這是一個巨大升級，補強側翼也是76人有限有主力陣容需要加強的部分，這是一個不能再更好的操作。Nick Nurse現在帶領著是一支整體性上比2019年更有天賦的球隊，然而5年前幫助加拿大拿到NBA首冠的那支球隊，在經驗以及頂級球星接管比賽的能力上更勝一籌。

這兩點也是人們對這之76人還存在著的一些疑慮，Joel Embiid和George，這不是一個讓人在比賽最後階段能夠放心的組合。去年季後賽關鍵時刻，Embiid場均僅有2.8分，命中率28%，是東區的另一個Jayson Tatum（2.7分，29.4%命中率）；而George在季後賽從來不是一名穩定的球員，通常你可以賭他在系列賽中有1/4的機率會爆發，但就只有那一兩場了，他未曾達到過Kawhi Leonard的等級。

但說實在的，George願意來對76人來說已是不能再更好的情況（想想看讓一個加州人主動離開洛杉磯有多難？）這座城市對自由球員來說市場吸引力太弱了，誰能在保持現有架構下提升他們的側翼？Malik Monk？Klay Thompson？Bruce Brown？

George和他們比起來都是更優選，而且在一個以Embiid和Maxey配合為進攻端主軸的球隊之中，也不需要它做太多支配比賽的動作。我們知道在一支球隊中，最重要的就是確定球星的主、次的地位，George在這方面完全不需要擔心，他不會去和別人搶老大位置和抱怨太多戰術地位，這是他的優勢。

不過，就以Embiid球風特點來說，或許有一個更強勢的二當家會更好（Khris Middleton 、Jaylen Brown會不會慢慢成為一種典型？）。不過我們也不能要求76人在今年夏天做得更多了。

Embiid在閱讀防守者行為的能力極強，他有一種能力，可以在一瞬間判斷對方和自己的位置，當他處有利的情況時，他就會展現侵略性，在和防守球員發生接觸的那一刻，突然出手投籃，那不是一次以命中投籃為目的的出手，但確實能有效造成了犯規，讓自己在罰球線上完成「高效出手」。

但隨著進入到季後賽，這種模式會越來越難以發揮作用，在2021-22賽季，Embiid和Harden場均分別製造11.8次和8.2次罰球，分別排名聯盟第一和第三，76人則以總罰球數23.8次排名聯盟第三。

但當年季後賽各隊罰球次數相較於季賽大幅提升時，弔詭的是76人卻是下降的（22.7次），這是因為在這種強度的比賽上，哨音縮緊了，無法再為76人和Embiid創造高質量出手，這些投籃次數要怎麼消化掉？76人沒有答案，這就是他們無法在東區更進一步的主要原因。

Embiid的反對者認為這是一種天譴，本質球迷無法欣賞這一種技藝，義憤填膺地說這是對於籃球運動的褻瀆，這顯示了一些現有規則的問題，防守球員與進攻球員相比，沒有得到公平的空間保護，持球者大於一切，Embiid在三分線跳起、將自己的身體扔向防守者，用他一輩子可能都沒有出手過的姿勢將球投出，製造犯規絕對是一種技能，但用不必要的接觸刻意製造、並獲得獎勵，這肯定存在著問題。

或許能讓那些對手感到安慰的是，他的滑稽動作在每年的季後賽中都不起作用。

Embiid可能是最特別的超級球星，今年巴黎奧運上他和LeBron James、Stephen Curry及Kevin Durant同為無可爭議的先發選擇，但是他可能也就打好了1、2場，在使用方法上他有非常多限制，可能對於Steve Kerr來說，他帶來的負擔大於貢獻（儘管在對塞爾維亞一役確實和三巨頭一起共同拯救了美國隊）。

Embiid只能作為頭號球星使用，這增加了他球隊要奪冠的難度，因為他還沒有達到最頂尖的層級。在Tim Duncan退休之後，NBA只有Durant、Curry、Leonard、James、Giannis Antetokounmpo、Nikola Jokic等6人帶隊奪冠過，除了Antetokounmpo之外，所有人都擁有在季後賽創造高品質出手機會的能力。

而Giannis在2021年帶領的那支公鹿擁有新世紀最出色的防守陣容之一，Middleton狀態爆棚、承擔了部分關鍵球責任，Giannis自己也在總冠軍賽取得一組舒服的對位後打出統治級的數據。更重要的是，Giannis可以讓球隊用各種需要的方式使用自己，而Embiid不行，他是中鋒版的Harden，只有對他們自己最好的被使用方式、同時也是球隊最好的運轉方式時，才有機會爭冠。

George非常全面，有球、無球都能打，可以組織、可以領防對方得分箭頭，他若作為第三選擇將是完美的，但76人現在需要一名機會創造者，而非終結者。

George和Embiid的打法恐怕並沒有紙面上看起來那麼兼容，Embiid和Maxey的擋拆可以創造出錯位，因為適合防守Embiid的球員絕無可能適合防守Maxey，這是一個完全不同的對位模組。但是，George和Embiid的防守者卻可能有所重疊，除非後者願意放棄自己那一套在罰球線作為進攻起點的打法、讓自己更接近籃框。

George可以讓76人成為東區冠軍的有力競爭者，因為這是一個相對較弱的半區，但可能不足以讓他們上升到爭奪總冠軍第一梯隊之中，因為本質上76人並未解決自己在季後賽所面臨到的最嚴重問題。

但就如前面所說，他們已經盡可能在這方面做到最好，努力在原有基礎上建設球隊，補上缺口、合理花錢，買到了入場門票。剩下的就是等待明年4月到來，並期待機會對自己有利。

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