【MLB／Matt Chang】舊金山巨人隊管理層風暴將至？

文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）

隨著下半季戰績持續疲軟，舊金山巨人隊顯然已和季後賽無緣，遙想休賽季期間幹大事大灑幣看起來氣勢驚人，陸續簽下一干強將，包括網羅李政厚花費多達6年1.13億美金、2年6200萬給Blake Snell、Matt Chapman拿3年5400萬加盟、4年4400萬美金讓Jordan Hicks來投靠、3年4200萬簽下重砲Jorge Soler，還說服名教頭Bob Melvin放棄剩餘1年合約離開聖地牙哥教士隊重返灣區執教，並奉上3年合約。

一番操作下來，錢確實花的不少，但戰績卻仍是要死不活，最終勝率極可能與去年相去不遠。因此近期傳出棒球事務總裁Farhan Zaidi地位有可能不保的流言，絕不是空穴來風…..

擁有麻省理工學士、柏克萊大學博士光環加持的Zaidi是近些年棒球圈最愛的制服組高管類型，學歷耀眼、對於數據分析有獨到之處，能跳脫傳統做出大膽決策。職業生涯最早在奧克蘭運動家隊Billy Beane手底下擔任數據分析助理開始，後轉進至洛杉磯道奇隊擔任總管協助Andrew Friedman打造鋼鐵勁旅，吸收兩位大師的球隊管理經驗後，在業界聲名鵲起，2018年底受到巨人隊邀請，受聘為棒球事務總裁，掌管球隊一切運作。

眾所周知，巨人隊雖不受大牌自由球員青睞（尤其是打者），不過老闆從不吝於打開錢包，對於Zaidi的種種舉措也是無條件支持到底，然而得到的卻總是失望多於希望，如果本季最終勝率無法摸到5成，那在他操盤的這6季中，僅有2年勝率過半(其中1季剛好5成勝率)，打過1次季後賽，2021年意外豪取107勝在國聯西區稱霸反倒顯得「不正常」。這張成績單，橫看豎看都不能算是及格水準。

近期知名運動網媒《The Athletic》一連串爆料引起巨人隊球迷熱烈關注，首先Zaidi合約並非如外傳的要到2026年底才結束，而是僅剩1年保障合約，看起來也沒有任何會續約的跡象。更重要的是，前些日子明星三壘手Chapman選擇不執行明、後年的球員選擇權，與球團重新達成6年1.51億美金新約協議，居中談判完成任務的高層是前巨人球星、現任董事會成員之一的Buster Posey，而非Zaidi。

由於Chapman在隊內全壘打、打點兩項數據都是領先者、攻擊指數第2高，WAR值更可在全聯盟排名第7，極有可能在休賽季採用逃脫條款成為自由球員，續約迫在眉睫，因此Zaidi於8月初便與其經紀人Scott Boras進行談判，無奈前者對於新約中細部事項尤其是完整的「不可交易條款」（No-trade Clause）抱持寸步不讓姿態，雙方越談越僵，董事會心急如焚，派Posey出面，最終完成任務滿足Chapman的要求，留住這位球技與奮戰態度備受老闆與隊友高度肯定的31歲三壘好手。此時的Zaidi則因未對外公布的疾病兩度住院，雖還是在病房內辦公，但跳過他談成這張高薪長約，等同是一種示警。

季初Zaidi其實屢獲好評，在與Boras的鬥智耐力戰中勝出，以低於市場價格短約簽下Chapman、Snell兩員猛將，整體補強程度也是近年之最，但隨著球季開打，噓聲逐漸取代掌聲，Snell因未參與春訓，例行賽耗費長達3個月時間調整，7月後雖大殺四方但為時已晚。

明顯溢價簽入的李政厚只出賽37場就因傷整季報銷、受傷前的火力輸出也一言難盡，季中交易大限前送走Soler則讓人丈八金剛摸不著腦袋，帳面上長打率雖比前一年衰退1成左右，然而6、7月攻擊指數分別為0.845、0.854，打擊手感已經進入正軌，急著拿去換來兩位派不上用場的選手完全不合理。大膽讓速球男Hicks從牛棚轉當先發的嘗試，最終也以失敗告終，以結果論來看，Zaidi顯然要扛起部分責任。

《The Athletic》報導中還提到，Boras建議自己客戶Chapman不須急著接受巨人隊續約，而應該要再到自由球員市場繞一圈，Posey出馬主要是說服Chapman（據說是用簡訊傳達，而聯盟明文規定談判期間制服組成員不得與球員直接聯絡，但Posey不在此限），也許是去年冬天等待合約飽受煎熬的陰影尚在，這次Chapman完全不甩經紀人，決心長留舊金山。

其實這位退役後就購買少量股權並成為6席董事會成員之一的名宿，稍早受訪時就明確表達過對現狀的不滿，Posey說：「毫無疑問的，我不認為會有人對於目前球隊處境感到滿意，因我們最終目標一直都是成為分區第一、然後闖進季後賽爭奪總冠軍，沒有變過」。去年接受同一媒體專訪，他更是直白指出自己是重視結果大於過程，「我寧可打出一支斷棒的鳥安，也不要3次敲出強勁平飛球都被接殺。人們總會安慰說盡力即可，但最終我們還是沒有得到期望中的結果，這就是現實，所以要繼續鞭策自己繼續努力向目標推進」。

除了Chapman續約事件可以嗅出不尋常味道外，另有蛛絲馬跡隱約能看出Zaidi真的有可能在球季結束後下台一鞠躬，先是上週他手下4位球探已經提早被通知不會再續約，緊接著與巨人隊密切合作的地區廣播電台「KNBR」主持人Greg Papa在節目中親口說出：「Zaidi非常不受歡迎，我不記得有誰在舊金山地區如此不受球迷與媒體待見」。

由於運動家隊本季結束後將搬離灣區，巨人隊將吃下包括舊金山、聖荷西、奧克蘭、矽谷、沙加緬度地區的棒球市場，收益將再往上井噴，地方報記者甚至預言10年之後巨人隊總營收可能會超越紐約洋基隊，成為超級豪門。所以錢對未來的巨人隊完全不是問題，然而Zaidi操盤績效不彰，就成為阻礙球隊的一塊絆腳石，種種跡象都顯示，未來一兩個月內，他很可能要為球隊的失利下台，接手的很有可能會是Posey或其所中意的人選，我們拭目以待。

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