Background: Inuit women from Northern Québec have been shown to consume inadequate quantities of vitamin A. This study was conducted to evaluate the prevalence of blood vitamin A deficiency in newborns from 3 distinct populations of the province of Québec.
Methods: 594 newborns were included in this study (375 Inuit newborns from northern Québec (Nunavik), 107 Caucasian and Native newborns from the Lower Northern Shore of the Saint-Lawrence River (LNS) and 112 newborns from Southern Québec where clinical vitamin A deficiency is uncommon). Mothers were recruited at delivery and vitamin A (retinol) was analyzed from umbilical cord blood samples by reversed-phase high-pressure liquid chromatography.
Results: Nunavik and LNS newborns had significantly lower mean vitamin A concentrations in cord blood compared to Southern Québec participants (15.7 microg/dL, 16.8 microg/dL and 20.4 microg/dL respectively). The differences observed were similar when adjusted for sex and birthweight. Results also showed that 8.5% of Nunavik newborns and 12.2% of LNS newborns were below 10.0 microg/dL, a level thought to be indicative of blood vitamin A deficiency in neonates.
Conclusion: These data suggest that a carefully planned vitamin A supplementation program during pregnancy in Nunavik and LNS might be indicated to promote healthy infant development.
Contexte: Il a été démontré que les femmes inuites du Nord du Québec consomment des quantités insuffisantes de vitamine A. Notre étude a été entreprise pour évaluer la prévalence de la carence en vitamine A chez les nouveau-nés de trois populations distinctes de la province de Québec.
Méthodes: L’étude a porté sur 594 nouveau-nés (375 nouveau-nés inuits du Nord du Québec [Nunavik], 107 nouveau-nés caucasiens et autochtones de la Basse-Côte-Nord du Saint-Laurent [BCN] et 112 nouveau-nés du Sud du Québec où la carence en vitamine A est peu fréquente). Les mères ont été recrutées lors de l’accouchement, et la vitamine A (rétinol) a été dosée dans le sang du cordon ombilical par chromatographie liquide à haute pression en phase inversée.
Résultats: Les nouveau-nés du Nunavik et de la BCN avaient une concentration moyenne en vitamine A significativement plus basse que ceux du Sud du Québec (15,7 μg/dL, 16,8 μg/dL et 20,4 μg/dL respectivement). Les différences observées étaient semblables après ajustement selon le sexe de l’enfant et le poids à la naissance. Les résultats ont aussi montré que 8,5 % de nouveau-nés du Nunavik et 12,2 % des nouveau-nés de la BCN avaient une concentration inférieure à 10,0 μg/dL, un niveau que l’on croit être indicatif d’une carence néonatale en vitamine A.
Conclusion: Ces données suggèrent qu’un programme de supplémentation bien planifié en vitamine A visant les femmes enceintes du Nunavik et de la BCN pourrait être nécessaire.