Background: The Ontario FOBT Project is a pilot study of fecal occult blood testing (FOBT) for colorectal cancer screening conducted among age-eligible volunteers (50 to 75 years) in 12 of 37 public health regions in Ontario.
Methods: Volunteers responded to invitations from primary care practitioners (PCPs) in six regions, and from public health programs in the remaining regions. FOBT collection kits were distributed from routine laboratory specimen collection sites, to which completed kits were returned. Results were sent to PCPs in all 12 regions, with copies sent to the study office at Cancer Care Ontario (Toronto, Ontario). Follow-up of positive results was at the discretion of the PCPs. The study files contained the unique Ontario Health Insurance Numbers, the date of the analyses, the number of satisfactory slides and the results for each slide. The Ontario Health Insurance Numbers were encrypted for each participant, and along with the study file, were linked to medical billing claims, hospital records and aggregate demographic data.
Results: Among participants with positive results (men 3.5% and women 2.2%), the median time from date of FOBT analysis to date of colonoscopy was 121 days among men and 202 days among women. At the end of follow-up, after positive FOBT (six to 17 months), 73% of men and 56% of women had proceeded to colonoscopy.
Conclusion: Although colonoscopy appeared to be acceptable to the majority of participants with positive FOBT, accessibility problems was the likely explanation for lengthy intervals between the date of positive FOBT and its performance. Differences between the experiences of men and women require further investigation.
HISTORIQUE :: Le projet FOBT de l’Ontario est une étude pilote du test de sang occulte dans les selles (FOBT) pour dépister le cancer colorectal chez des volontaires admissibles en raison de leur âge (de 50 à 75 ans) dans 12 des 37 régions sanitaires de l’Ontario.
MÉTHODOLOGIE :: Des volontaires ont répondu à l’invitation de praticiens de premier recours (PPR) de six régions, et de programmes sanitaires des autres régions. Des laboratoires de prélèvement systématique d’échantillons ont distribué des trousses de FOBT, lesquelles leur étaient renvoyées une fois utilisées. Les résultats étaient expédiés aux PPR des 12 régions, et un exemplaire était remis au bureau d’étude de Cancer Care Ontario (Toronto, Ontario). Les PPR assuraient le suivi des résultats positifs comme ils l’entendaient. Les dossiers à l’étude contenaient les numéros uniques de la Régie de l’assurance-maladie de l’Ontario, la date des analyses, le nombre de lames satisfaisantes et le résultat de chaque lame. Les numéros de la Régie de l’assurance-maladie de l’Ontario de chaque participant étaient cryptés et, avec le dossier à l’étude, étaient reliés aux réclamations de facturation médicale, aux dossiers hospitaliers et aux données démographiques globales.
RÉSULTATS :: Chez les participants ayant obtenu des résultats positifs (hommes 3,5 % et femmes 2,2 %), l’attente médiane entre la date de l’analyse du FOBT et la date de la coloscopie était de 121 jours chez les hommes et de 202 jours chez les femmes. À la fin du suivi, après un FOTB positif (six à 17 mois), 73 % des hommes et 56 % des femmes avaient subi une coloscopie.
CONCLUSION :: Bien que la coloscopie semble acceptable pour la majorité des participants ayant un FOTB positif, les problèmes d’accessibilité semblaient l’explication probable des longues attentes entre la date du FOBT positif et l’exécution de la coloscopie. Les différences entre les expériences des hommes et des femmes méritent une étude plus approfondie.