Objective: To analyse the influence of family function on the caregiver's perceived mental health.
Design: Cross-sectional study.
Setting: Two primary care urban health centres.
Participants: 153 caregivers of dependent people.
Measurement: Sociodemographic variables of caregiver and dependent relative and psychoactive drugs prescribed to caregiver. Caregiver questionnaires: mental health evaluated with General Health Questionnaire (GHQ-12), family function with adaptation, partnership, growth, affection and resolve (APGAR), and Duke University-University of North Carolina functional social support questionnaire. Care-recipient questionnaires: cognitive disorders with Pfeiffer and functional dependence level with Barthel.
Results: Caregiver's mean age was 63.8 years; 72.5% (n=111) were female; 57.5% have only primary school studies; and 37.1% take psychoactive drugs. More than 40% of the care-receivers have cognitive disorders and 49.7% have total functional impairment. According to the GHQ-12, 27% of the caregivers had mental health disorders; 31.3% of the families were dysfunctional and 32.7% had poor social support. The variables that significantly contributed to the explanation of caregiver's mental health have been: psychoactive drug intake, family function, social support and educational level.
Conclusion: Family function is an important predictor of caregiver's mental health.
Objetivo: Analizar la influencia de la función familiar en la salud mental percibida por los cuidadores de familiares con dependencia.
Diseño: Estudio observacional descriptivo transversal.
Emplazamiento: Dos centros de salud urbanos.
Participantes: Ciento cincuenta y tres cuidadores de familiares dependientes.
Mediciones principales: Variables sociodemográficas del cuidador y del paciente dependiente y consumo de psicofármacos por el cuidador. Se utilizaron cuestionarios en el cuidador para valorar la salud mental general (GHQ [General Health Questionnaire ‘cuestionario general de salud’]-12 de Goldberg), la función familiar (APGAR [adaptation, partnership, growth, affection and resolve ‘adaptación, asociación, crecimiento, afecto y resolución’] familiar) y el apoyo social (Duke University-University of North Carolina). En el paciente dependiente, el deterioro cognitivo se evaluó con el cuestionario de Pfeiffer y el grado de dependencia funcional con el índice de Barthel.
Resultados: La edad media de los cuidadores fue de 63,8 años; 111 (72,5%) eran mujeres, el 57% tenía estudios primarios y el 37,1% tomaba psicofármacos. Más del 40% de los familiares dependientes presentó deterioro cognitivo importante y el grado de dependencia funcional total fue del 49,7%. Un 27% de los cuidadores presentaba deterioro de la salud mental, las familias se percibían como disfuncionales en un 31,3% y un 32,7% tenía escaso apoyo social. Las variables asociadas al deterioro de la salud mental de los cuidadores fueron el consumo de psicofármacos, la disfuncionalidad familiar, el escaso apoyo social y el bajo nivel educativo.
Conclusión: La función familiar es un importante predictor de la salud mental de los cuidadores de pacientes dependientes.