Objective: To review the etiology, clinical features and management of acute infectious conjunctivitis in children after the newborn period.
Data sources: Articles obtained from MEDLINE published before March 2000.
Data selection and extraction: Representative articles on the etiology and clinical features were selected. Twenty-four clinical trials were also selected. From these articles, the main findings from three placebo controlled trials and two comparative clinical trials involving children are summarized in detail. The main findings from 19 comparative clinical trials in adults are briefly summarized.
Data synthesis and conclusions: Acute infectious conjunctivitis caused by bacteria or viruses is a very common problem in children after the neonatal period. The most common bacterial pathogens are nontypable Haemophilus influenzae and Streptococcus pneumoniae. Diagnostic microbiology tests are not indicated for uncomplicated cases but may be useful for very young or very ill children if there is no response to initial therapy; for nosocomial cases; for cases suspected to be caused by sexually transmitted pathogens; and for outbreaks. Conjunctivitis is usually a mild, self-limited disease, but topical antibiotics are superior to placebo in reducing the duration and severity of symptoms. Most topical agents have equivalent efficacy; therefore, the selection of first-line agents should include inexpensive drugs with few adverse effects. Good choices include polymyxin/gramicidin, polymyxin/trimethoprim or sulfacetamide. Referral to an ophthalmologist should be considered in situations in which the diagnosis of uncomplicated conjunctivitis is in doubt or if there is no prompt response to therapy.
OBJECTIF :: Examiner l’étiologie, les caractéristiques cliniques et la prise en charge de la conjonctivite infectieuse aiguë chez les enfants après la période néonatale.
SOURCES DES DONNÉES :: Articles obtenus dans MEDLINE publiés avant mars 2000.
SÉLECTION ET EXTRACTION DES DONNÉES :: Des articles représentatifs de l’étiologie et des caractéristiques cliniques ont été sélectionnés. Vingt-quatre essais cliniques ont également été retenus. Tirés de ces articles, un résumé détaillé des principales observations de trois essais contrôlés contre placebo et de deux essais cliniques comparatifs portant sur des enfants ainsi qu’un bref résumé des principales observations de 19 essais cliniques comparatifs portant sur des adultes sont présentés.
SYNTHÈSE DES DONNÉES ET CONCLUSION :: La conjonctivite infectieuse aiguë causée par des bactéries ou des virus représente une pathologie très courante chez les enfants après la période néonatale. Les pathogènes bactériens les plus courants sont l’Haemophilus influenzae et le Streptococcus pneumoniae ne pouvant être typés. Les examens de microbiologie diagnostique ne sont pas indiqués lorsque les cas sont simples, mais peuvent être utiles dans les situations suivantes : chez les enfants très jeunes ou très malades qui ne réagissent pas au traitement initial, qui souffrent d’une maladie nosocomiale, dont le cas est présumé comme secondaire à des pathogènes transmis sexuellement et en cas de flambées. Règle générale, la conjonctivite est une maladie bénigne et résolutive, mais les antibiotiques topiques donnent de meilleurs résultats qu’un placebo pour réduire la durée et la gravité des symptômes. La plupart des agents topiques sont d’une efficacité équivalente. Par conséquent, les agents de première ligne devraient être sélectionnés parmi les médicaments peu coûteux aux effets secondaires rares. Parmi les choix judicieux, soulignons la polymyxine et la gramicidine, la polymyxine et le triméthoprime, ou la sulfacétamide. Il faut envisager une consultation avec un ophtalmologiste lorsque le diagnostic de conjonctivite simple est mis en doute ou que le traitement ne procure pas une amélioration rapide de l’état du patient.
Keywords: Conjunctivitis; Drug therapy; Etiology.