SUMMARY: For years mesenchymal stem cells (MSC) have been in the focus of research in the emerging field of regenerative medicine. Due to the heterogeneity of cells with MSC-like properties their comprehensive characterization is necessary. In the following, issues of nomenclature, basic characterization, sources, sternness, and therapeutic potential of MSC are discussed, highlighting some aspects in the rapidly expanding field of MSC research.
Zusammenfassung: Seit einigen Jahren befinden sich die mesenchymalen Stammzellen (MSC) im Fokus der Forschung im Bereich der regenerativen Medizin. Aufgrund der Heterogenität der Zellpopulationen, die MSC-artige Eigenschaften aufweisen, ist deren umfangreiche Charakterisierung notwendig. Der folgende Artikel befasst sich mit der Nomenklatur, der grundlegenden Charakterisierung, den Quellen, dem Stammzellcharakter sowie dem therapeutischen Potential der MSC. Hierbei sollen einzelne Aspekte im Bereich der sich rasant entwickelnden MSC-Forschung schlaglichtartig beleuchtet werden.