Many common diseases affecting the airways are characterized by airway inflammation. The measurement of this inflammation has a significant role in the management of these diseases. Quantitative sputum cell counts provide a measurement of the type and severity of inflammation present. Sputum cell counts are used in routine clinical practice in some centres but their use is not widespread. The present study used a standardized questionnaire to determine both patients' and physicians' attitudes toward the use of sputum cell counts. The use of sputum cell counts was well accepted by patients and physicians. Ninety per cent of patients were satisfied with the test. Sixty per cent of family physicians were satisfied with the test and 80% were in favour of it being funded by the government. The authors recommend more widespread use of sputum cell counts to guide the management of airway diseases.
De nombreuses maladies courantes des voies aériennes se caractérisent par une inflammation des voies aériennes. La mesure de cette inflammation joue un rôle important dans la prise en charge de ces maladies. La numération cellulaire dans les expectorations fournit une mesure du type et de la gravité de l’inflammation. Certains centres recourent à la numération cellulaire dans les expectorations en pratique clinique habituelle, mais son utilisation n’est pas généralisée. La présente étude faisait appel à un questionnaire standardisé pour déterminer les attitudes des patients et des médecins à l’égard de son utilisation. Son recours était bien accepté des patients et des médecins. Quatre-vingt-dix pour cent des patients étaient satisfaits par le test. Soixante pour cent des médecins de famille l’étaient également, et 80 % étaient d’accord pour qu’il soit financé par le gouvernement. Les auteurs recommandent une utilisation plus généralisée de la numération cellulaire dans les expectorations pour orienter la prise en charge des maladies des voies aériennes.