Introduction: Understanding the spectrum and frequencies of Epstein-Barr virus (EBV) complications and markers of illness severity in immunocompetent patients with primary EBV infection will inform management of patients with EBV-related illnesses.
Objectives: To determine the clinical and laboratory correlates of illness severity among infants, children and youth with infectious mononucleosis (IM).
Methods: Study subjects with confirmed IM were prospectively enrolled. Illness severity was assessed at baseline and at six weeks using a scoring tool. Peripheral blood viral loads served as a measure of viral burden.
Results: Among 32 children and young adults with IM, the median age was 16 years (range two to 24 years). The predominant clinical findings were lymphadenopathy (23 of 32 [72%]), pharyngitis (16 of 32 [50%]), fever (nine of 32 [28%]) and splenomegaly (six of 32 [19%]). With respect to symptoms or signs that persisted to at least six weeks after illness onset, the predominant complaint was lymphadenopathy in 35% of subjects available for reassessment. Deranged liver function tests were present at presentation in up to 44% of subjects. Patients with the highest viral loads at presentation had significantly higher illness severity scores associated with fatigue (P=0.02). Other than the scores associated with fatigue, viral load values were not significantly correlated with the illness severity scores at baseline and at six weeks.
Conclusion: In IM, viral loads are not necessarily correlated with illness severity, with the exception of fatigue. EBV-related hepatitis is common in IM, confirming the status of this virus as a relatively common cause of transient hepatitis in children and youth. This entity is not necessarily a marker of disease severity.
Introduction: Il faut comprendre le spectre et la fréquence des complications et des marqueurs de gravité du virus d’Epstein-Barr (VEB) chez les patients immunocompétents atteints d’une infection primaire par le VEB pour étayer la prise en charge des patients ayant une maladie liée à ce virus.
Objectifs: Déterminer les corrélats cliniques et de laboratoire de gravité de la maladie chez des nourrissons, des enfants et des adolescents atteints de mononucléose infectieuse (MI).
Méthodologie: Les sujets atteints d’une MI confirmée ont été enrôlés prospectivement dans l’étude. Les chercheurs ont évalué la gravité de la maladie en début d’étude et au bout de six semaines au moyen d’un outil d’évaluation. Les charges virales du sang périphérique ont été utilisées pour mesurer le fardeau viral.
Résultats: Les 32 enfants et jeunes adultes atteints de MI avaient un âge médian de 16 ans (plage de deux à 24 ans). Les principales observations cliniques étaient une lymphadénopathie (23 cas sur 32 [72 %]), une pharyngite (16 sur 32 [50 %]), de la fièvre (neuf sur 32 [28 %]) et une splénomégalie (six sur 32 [16 %]). Parmi les signes ou symptômes qui ont persisté au moins six semaines après l’apparition de la maladie, la lymphadénopathie était le principal problème chez 35 % des sujets disponibles pour être réévalués. Jusqu’à 44 % des sujets présentaient des anomalies dans les tests de fonction hépatique. Les patients dont la charge virale était la plus élevée à la présentation obtenaient des indices de gravité de la maladie associée à la fatigue considérablement plus marqués (P=0,02). À part les indices associés à la fatigue, les valeurs de la charge virale n’avaient pas de corrélation significative avec les indices de gravité de la maladie en début d’étude et au bout de six semaines.
Conclusion: En cas de MI, les charges virales ne sont pas nécessairement corrélées avec la gravité de la maladie, à l’exception de la fatigue. L’hépatite liée au VEB est courante en présence de MI. Ainsi, ce virus est une cause relativement fréquente d’hépatite transitoire chez les enfants et les adolescents. Cette entité n’est pas nécessairement un marqueur de gravité de la maladie.
Keywords: Epstein-Barr virus; Hepatitis; Mononucleosis; Viral load.