The HIV prevalence in South Africa among students at higher education institutions (HEIs) in 2008 was reported to be 3.4%, with the highest HIV prevalence found in the Eastern Cape Province. Students at these facilities are also increasingly affected by socio-economic constraints that may impact on food security. Little is known about the impact of food insecurity on HIV-infected students in HEIs in South Africa. The purpose of this paper is to describe food insecurity and the nutritional status among HIV-infected students on the Nelson Mandela Metropolitan University campuses in South Africa, as well as current initiatives to strengthen the safety nets for food-insecure students. This descriptive, cross-sectional survey was conducted among a convenience sample of known HIV-infected, registered students (n = 63), older than 18 years of age and managed as part of the Campus Health Service antiretroviral therapy (ART) programme. Ethical approval for the study was obtained from the Research Ethics Committee (NMMU) and participants were included in the sample after providing written, informed consent. Findings indicate that food insecurity was common with more than 60% of the sample reporting food insecurity at the household level during the previous month. Of the sample, 51% were classified as being either overweight or obese. Although food insecurity did not contribute to weight loss in our sample, food-insecure students were more likely to consume inadequate amounts of vitamins and minerals, especially antioxidants that are important in supporting the immune system. Food insecurity has been identified as affecting the majority of HIV-infected students in this study, especially regarding their difficulty in accessing nutritious foods. As overweight and obesity also seem to threaten the health and future well-being of the students, appropriate management of the overweight individuals and those with obesity should be instituted in order to prevent the development of chronic diseases of lifestyle, thus allowing for a healthier more productive life. Current intervention strategies to strengthen food security have made inroads to improve access to healthier food options.
En Afrique du Sud, la prévalence du VIH parmi les étudiants du supérieur en 2008 est de 3,4% soit le taux le plus élevé dans la région de l’Eastern Cape. Les étudiants, dans ces établissements, sont également de plus en plus affectés par des contraintes socio-économiques qui peuvent affecter leur sécurité alimentaire. L’impact de l’insécurité alimentaire sur les étudiants, dans l’enseignement supérieur en Afrique du Sud, infectés par le VIH, est méconnu.
L’objectif de ce document est de décrire l’insécurité alimentaire et la situation nutritionnelle des étudiants infectés par le VIH, sur le campus de la Nelson Mandela Metropolitan University en Afrique du Sud, ainsi que les prises actuelles d’initiative pour renforcer la sécurité en ce qui concerne les étudiants en insécurité alimentaire.
Cette enquête transversale a été conduite sur un échantillon d’étudiants connus pour être infectés par le VIH, étudiants enregistrés (n = 63), âgés de plus de 18 ans et gérés dans le cadre du programme du Campus du service de santé de la thérapie antivirale (ART). L’approbation éthique pour mener l’étude a été obtenue par le Comité de recherche éthique (NMMU). Les participants ont été inclus dans l’échantillon après avoir fourni un consentement écrit.
Les conclusions indiquent que plus de 60% des personnes faisant partie de l’échantillon étaient en situation d’insécurité alimentaire au cours du mois précédant l’étude. 51% de cet échantillon ont été classés en surpoids ou obèses. Bien que l’insécurité alimentaire n’ait pas contribué à la perte de poids chez les personnes échantillonnées, les étudiants en insécurité alimentaire avaient plutôt tendance à consommer un taux inadéquat de vitamines et de minéraux, notamment des antioxydants importants dans la régulation du système immunitaire. Dans cette étude, l’insécurité alimentaire a été identifiée comme affectant la majorité des étudiants infectés par le VIH, notamment en ce qui concerne l’accès à une nourriture nutritive.
Le surpoids et l'obésité fragilisent également la santé et le bien-être futur des étudiants, une gestion adaptée des individus en surpoids doit être instituée pour prévenir le développement des maladies chroniques et ainsi pour une vie meilleure et plus saine. Les stratégies d’intervention actuelles pour renforcer la sécurité alimentaire ont fait des avancées pour améliorer l’accès à une alimentation saine et équilibré.
Keywords: HIV; VIH; food insecurity; higher education institutions; hunger; institutions d’enseignement supérieur; la faim; l’alimentation; l’insécurité alimentaire; mesures de protection; nutrition; safety nets.