Frequent HIV testing among gay, bisexual and other men who have sex with men (GBM) is a strategic priority for HIV prevention in Australia. To overcome barriers to testing in conventional clinical services, Australia recently introduced peer HIV rapid point of care (RPOC) testing services for GBM. This mixed methods evaluation describes client acceptability and HIV prevention benefits of a peer HIV testing model. Most aspects of the service model were overwhelmingly acceptable to clients. Two-thirds of survey participants reported preferring testing with peers rather than doctors or nurses and over half reported learning something new about reducing HIV risk. Focus group findings suggested peer-delivered HIV RPOC testing reduced stigma-related barriers to frequent testing and provided novel opportunities for GBM to openly discuss HIV prevention and sexual practices, enhancing their HIV risk-reduction knowledge. Analysis of survey data suggested knowledge transfer occurred particularly among younger and less gay community-attached GBM.
La prueba frecuente de detección del VIH entre los hombres gay, bisexuales y hombres que tienen sexo con hombres (GBH) es una prioridad estratégica para la prevención del VIH en Australia. Para superar barreras a esta prueba de detección en servicios clínicos convencionales, Australia recientemente introdujo servicios rápidos de prueba de detección del VIH atendidos por pares (iguales) de los GBH. Esta evaluación de métodos mixtos describe la aceptación del cliente y los beneficios de la prevención del VIH de un modelo de pruebas de detección del VIH realizadas por pares. La mayoría de los aspectos de este modelo de servicio están rotundamente aceptados por los clientes. Dos tercios de los participantes en el estudio indicaron su preferencia por pruebas realizadas por pares en vez de médicos o enfermeras, y más de la mitad comunicaron haber aprendido algo nuevo sobre la reducción del riesgo de contraer el VIH. Los resultados de grupos de enfoque sugieren que servicios rápidos de las pruebas de detección del VIH realizadas por pares reducen barreras relacionadas con el estigma del VIH y dan nuevas oportunidades a los GBH discutir abiertamente la prevención del VIH y prácticas sexuales, mejorando su conocimiento de reducción de riesgos del VIH. El análisis de los datos del estudio sugiere que la mejoría de conocimiento ocurre particularmente entre los GBH mas jóvenes y menos conectados a la comunidad gay.
Keywords: Australia; HIV; MSM; Peer; Rapid testing.