Objectives: This study had 2 objectives: First, to explore the gender-related differences in emotional processing (EP) and theory of mind-both cognitive (CToM) and affective (AToM)-in patients with schizophrenia and in a control group of healthy subjects; and, second, to examine, from a gender perspective, the possible association between EP and CToM in the AToM performance.
Methods: Forty patients with schizophrenia/schizoaffective disorder were recruited and matched by gender, age and years of education with 40 healthy subjects. EP was measured by the pictures of facial affect (POFA) test. CToM was measured using first- and second-order false-belief (FB) stories. AToM was measured by the reading the mind in the eyes test (RMET). Group and gender differences in CToM were analysed using the X2 test, whereas EP and AToM were analysed using the non-parametric Mann-Whitney U Test and a general linear model. Results were adjusted by intelligence quotient and negative symptomatology.
Results: Patients with schizophrenia underperformed against healthy subjects in the POFA test, second-order FB, and RMET, but not in first-order FB. No significant gender differences were found. However, there was a trend showing that females outperformed males in the POFA ( P = 0.056). Group ( P < 0.001), POFA ( P < 0.001) and second-order FB ( P = 0.022) were the best factors predicting RMET performance (adjusted R2 = 0.584).
Conclusions: Our results suggest that the illness is the main factor related to the deficit in social cognition, except for the basic aspects of the CToM that were unimpaired in most patients. Nevertheless, the influence of female gender in EP should not be neglected in any group. Finally, the hierarchal interaction between these domains is discussed.
Objectifs:: Premièrement, explorer les différences liées au sexe du processus émotionnel (PE) et de la théorie de l’esprit, à la fois cognitive (TdEC) et affective (TdEA), chez les patients souffrant de schizophrénie et dans un groupe témoin de sujets en santé. Deuxièmement, examiner du point de vue du sexe l’association possible entre le PE et la TdEC dans le rendement de la TdEA.
Méthodes:: Quarante patients souffrant d’un trouble schizophrène/schizo-affectif ont été recrutés et appariés selon le sexe, l’âge, et les années de scolarité à 40 sujets en santé. Le PE a été mesuré à l’aide des images de l’expression faciale (IEF). La TdEC a été mesurée à l’aide des histoires de fausse croyance (FC) de premier ordre et de deuxième ordre. La TdEA a été mesurée par le test de lecture de l’état d’esprit dans les yeux (TLEEY). Les différences entre les groupes et les sexes dans la TdEC ont été analysées par le test chi carré, alors que le PE et la TdEA ont été analysés à l’aide du test U de Mann-Whitney non paramétrique et d’un modèle linéaire général. Les résultats ont été ajustés selon le quotient intellectuel et la symptomatologie négative.
Résultats:: Les patients ont réussi moins bien que les sujets en santé aux IEF, aux FC de deuxième ordre, et au TLEEY, mais pas aux FC de premier ordre. Aucune différence liée au sexe significative n’a été constatée. Cependant, une tendance des femmes à réussir mieux que les hommes aux IEF (p = 0,056) a été observée. Le groupe (p < 0,001), les IEF (p < 0,001) et les FC de deuxième ordre (p = 0,022) étaient les meilleurs facteurs pour prédire le rendement au TLEEY (R2 ajusté = 0,584).
Conclusions:: Nos résultats suggèrent que la maladie est le principal facteur lié au déficit de cognition sociale, excepté pour les aspects de base de la TdEC qui étaient intacts chez la plupart des patients. Néanmoins, l’influence du sexe féminin sur le PE ne devrait pas être négligée dans aucun groupe. Finalement, l’interaction hiérarchique entre ces domaines est discutée.
Trial registration: ClinicalTrials.gov NCT02575209.
Keywords: emotion recognition; empathy.; gender differences; schizophrenia; social cognition; theory of mind.