Autism spectrum disorder (ASD) is characterized by impairment in social communication and restricted patterns of behavior. Although there is no pharmacological treatment approved by the US Food and Drug Administration (FDA) for the core symptoms of ASD, there is mounting support in the literature for the management of behavioral symptoms associated with this developmental disorder, in particular, irritability and hyperactivity. Aripiprazole and risperidone are currently approved by the FDA for the treatment of irritability in youth with ASD. Though not FDA-approved, methylphenidate and guanfacine are effective for the management of hyperactivity in children with ASD. Selective serotonin reuptake inhibitors are often used in clinical practice to target anxiety and compulsions; however, there is little evidence to support its use in this population. There is a great need for further research on the safety and efficacy of existing psychotropic medications in youth with ASD, as well as the development of new treatment modalities for the core and associated behavioral symptoms.
El trastorno del espectro autista (TEA) se caracteriza por un deterioro en la comunicación social y una restricción en los patrones conductuales. Aunque la Administración de Alimentos y Fármacos de EE.UU. (FDA) no ha aprobado un tratamiento farmacológico para los síntomas centrales del TEA, en la literatura existe un soporte creciente para el manejo de los síntomas conductuales asociados con este trastorno del desarrollo, en particular la irritabilidad y la hiperactividad. Actualmente el aripiprazol y la risperidona están aprobados por la FDA para el tratamiento de la irritabilidad en jóvenes con TEA. El metilfenidato y la guanfecina son efectivos para el manejo de la hiperactividad en niños con TEA, pero no han sido aprobados por la FDA. Los inhibidores selectivos de la recaptura de serotonina se emplean con frecuencia en la práctica clínica contra la ansiedad y las compulsiones; sin embargo, existe poca evidencia que avale su empleo en esta población. En jóvenes con TEA existe una gran necesidad de futuras investigaciones acerca de la seguridad y eficacia de los fármacos psicotrópicos, como también del desarrollo de nuevas modalidades terapéuticas para los síntomas centrales y las conductas asociadas.
Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) se caractérise par des déficits de la communication sociale et des modes comportementaux restreints. Il n'existe pas de traitement pharmacologique approuvé par la FDA américaine (Food and Drug Administration) pour les symptômes fondamentaux du TSA, mais on trouve dans la littérature un soutien croissant en faveur de la prise en charge des symptômes comportementaux associés à ce trouble du développement, en particulier l'irritabilité et l'hyperactivité. L'aripiprazole et la rispéridone sont actuellement approuvés par la FDA pour le traitement de l'irritabilité chez les jeunes ayant un TSA. Non approuvés par la FDA, le méthylphénidate et la guanfacine sont cependant efficaces pour la prise en charge de l'hyperactivité chez les enfants ayant un TSA. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine sont souvent utilisés en pratique clinique pour cibler l'anxiété et les compulsions, mais il y a peu de données en faveur de leur utilisation dans cette population. Il faudrait d'autres études sur la sécurité d'emploi et l'efficacité des traitements psychotropes existants chez les jeunes ayant un TSA, et il faudrait développer de nouvelles modalités de traitement pour les symptômes comportementaux fondamentaux et associés.
Keywords: adolescent; antidepressant; atypical antipsychotic; autism; children; irritability; mood stabilizer; pediatric; pharmacotherapy; treatment.