Modern warfare has seen advances in both weaponry and personnel protective material, thus allowing for better survival of injured individuals. As a result, the medical system is faced with an increasing number and diversity of non-life threatening wounds, to the extremities especially, sustained by multiple mechanisms. These wounds have a thermal injury component regardless of the mechanism, and there is often a delay in them being definitively treated, thus affecting final cosmetic and functional outcomes. Fourteen patients presented to our institution after sustaining blast injuries of different etiologies. Time of admission was between 0-10 days, and time of microvascular reconstruction after initial serial debridement was between 5-28 days. All patients were found to be infected with multiple organisms upon admission. Five patients were reconstructed with free vascularized skin flaps, three with osseous and osseocutaneous free flaps, four with free latissimus dorsi muscle flaps and two by toe-to-hand transfer. The follow-up period ranged from 4 to 52 weeks (mean, 26.7 weeks). Eleven free flaps survived completely. Two patients presented with minor dehiscence and were treated with secondary closure. Two patients developed a hematoma under the flap that required evacuation. One flap failed due to arterial thrombosis. Early free flap reconstruction proves to be a good option for the early reconstruction of blast injuries with thermal components after serial debridement and tangential excision of the wound beds.
La guerre moderne a fait des progrès à la fois dans le domaine de l’armement et également au niveau du matériel de protection. La médecine se trouve ainsi confrontée à un nombre croissant de plaies diverses, ne mettant pas en jeu le pronostic vital; elles siègent notamment au niveau des extrémités et sont secondaires à de multiples mécanismes. Ces plaies, quelque soit la cause, ont une composante thermique, et il existe souvent un retard au traitement définitif à la fois sur le plan esthétique et fonctionnel. 14 patients ont été traités dans notre service après avoir été victimes d’explosions de différentes étiologies. L’admission s’est faite entre 0 et 10 jours, et le moment de reconstruction micro chirurgicale, après un débridement itératif entre le 5e et le 28e jour. Tous les patients présentaient des infections par de multiples germes lors de l’admission. Cinq patients furent reconstruits avec des lambeaux libres cutanés, trois avec des lambeaux libres osseux et osteo cutanés, quatre avec un lambeau libre de grand dorsal, et deux avec un transfert d’orteil. La période de suivi s’étendait de 4 à 52 semaines (moyenne 26,7 semaines). 11 lambeaux libres ont survécus complètement. Deux patients ont présenté une petite désunion et ont nécessité une suture secondaire. Deux patients ont développé un hématome sous le lambeau exigeant une évacuation. Un lambeau fut suivi d’échec, à cause d’une thrombose artérielle. La reconstruction précoce par lambeau libre est donc une bonne option pour la reconstruction précoce des traumatismes par explosion avec composante thermique, après un débridement itératif et une excision tangentielle des plaies.
Keywords: blast injuries; burns; free flap; reconstruction,; thermal injuries.