Lactic Acidosis and Other Misunderstandings Abstract. Lactic acidosis is a frequently encountered clinical problem in intensive care medicine. Nevertheless, many of the underlying biochemical processes are insufficiently understood, which leads to various misconceptions. Physiologically, lactate is an important, continuously produced carrier of energy and by no means a metabolic 'waste product'. Lactate is the corresponding base to lactic acid and is produced directly from pyruvate. In this reaction H+ is consumed and therefore lactate production itself cannot be directly responsible for the simultaneously arising acidosis. An elevated lactate level allows no conclusions about the underlying pathophysiological process, and, more importantly, it is not an appropriate marker for tissue oxygenation.
Zusammenfassung. Die Lactatazidose ist eine relativ häufig angetroffene klinische Entität im intensivmedizinischen Alltag. Hierbei sind die biochemischen Grundlagen unzureichend verstanden, was zu diversen Missverständnissen führt. Lactat ist ein physiologischerweise ständig produzierter, wichtiger Energieträger im menschlichen Organismus und keineswegs ein metabolisches «Abfallprodukt». Lactat als konjugierte Base der Milchsäure entsteht direkt aus Pyruvat, wobei die zugrundeliegende Reaktion H+ verbraucht und damit nicht für die begleitende Azidose verantwortlich sein kann. Eine Lactaterhöhung per se lässt keine Rückschlüsse auf die zugrundeliegenden Pathomechanismen zu, insbesondere ist Lactat kein adäquater Marker für Sauerstoffmangel und ist nicht dafür geeignet, die Gewebeoxygenierung kritischer Patientinnen und Patienten zu steuern.
Keywords: Acidose lactique; Intensivmedizin; Lactatazidose; Lactic acidosis; acidose métabolique; intensive care medicine; metabolic acidosis; metabolische Azidose; soins intensifs.