Background: Alcohol use disorder (AUD) is associated with a high prevalence rate and causes a significant burden on health systems globally. The most severe condition associated with AUD is end-stage alcohol-related liver disease (ARLD), for which liver transplantation (LTX) is the only curative therapy. However, the determination of key epidemiologic figures of both conditions is limited by several difficulties and challenges. Therefore, the goal of this paper is to discuss different epidemiological models to estimate AUD and ARLD prevalence, and compare the results of these models with LTX data.
Methods: A literature search for epidemiological models estimating the prevalence of AUD and associated secondary diseases was conducted. Identified approaches are discussed and recalculated, applying the newest available data for Austria. The thus estimated numbers were, in a further step, set in relation to the national LTX statistics.
Results: Besides health survey-based estimations and models based on economic data, estimations based on the mortality of ARLD (Jellinek formula) were identified. Depending on the prediction scenario, the calculated rates of prevalence of AUD ranged between 4.1% and 10.1% for the population aged older than 15 years. Furthermore, while the prevalence of secondary diseases due to AUD is high, only a marginal proportion (about 4%) of end-stage ARLD patients receive a new organ.
Conclusion: These results suggest that the prevalence of AUD and associated diseases remain underestimated. Furthermore, a pronounced discrepancy between the number of ARLD deaths and the number of LTXs due to ARLD, and distinct regional differences in the supply of LTXs, were found.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Eine Alkoholkonsumstörung ist eine der häufigsten psychiatrischen Erkrankungen und stellt global eine relevante Belastung der Gesundheitssysteme dar. Die schwerwiegendste Folgeerkrankung ist die Leberzirrhose, deren einzige kurative Therapie in einer Lebertransplantation (LTX) besteht. Die Ermittlung der epidemiologischen Kennzahlen für beide Krankheitsbilder ist jedoch durch etliche problematische Herausforderungen eingeschränkt. Ziel des Beitrags ist es daher, verschiedene epidemiologische Modelle, welche Prävalenz und Mortalität von Alkoholabhängigkeit und alkoholbedingter Lebererkrankung abschätzen, zu diskutieren und mit LTX-Daten zu vergleichen.
Methoden: Eine Literaturrecherche für epidemiologische Modelle zur Abschätzung von Prävalenz der Alkoholkonsumstörung und der mit ihr verbundenen sekundären Morbidität wurde durchgeführt. Die identifizierten Ansätze werden diskutiert und unter Berücksichtigung der rezentesten Daten neu berechnet. Die so geschätzten Zahlen wurden in einem weiteren Schritt in Relation zu den nationalen LTX-Statistiken gesetzt.
Ergebnisse: Neben auf Umfrage- und Wirtschaftsdaten basierenden Modellen wurden auf Daten zur Mortalität bei alkoholbedingten Lebererkrankungen beruhende Schätzungen identifiziert (Jellinek-Formel). Je nach Prognoseszenario lagen die berechneten Prävalenzraten für Alkoholabhängigkeit zwischen 4,1 und 10,1% für die Bevölkerung im Alter von über 15 Jahren. Zudem ist zwar die Prävalenz der alkoholkrankheitsbedingten sekundären Morbidität hoch, doch mit etwa 4% erhält ein nur ein ganz geringer Anteil der Leberzirrhosepatienten ein neues Organ.
Zusammenfassung: Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, dass die Prävalenz sowohl der Alkoholabhängigkeit als auch der damit assoziierten Morbidität nach wie vor unterschätzt wird. Weiterhin bestehen in Österreich hinsichtlich der alkoholbedingten Lebererkrankungen eine erhebliche Diskrepanz zwischen der Mortalitätsrate einerseits und der LTX-Rate andererseits sowie große regionale Unterschiede in der LTX-Versorgung.
Keywords: Addiction medicine; Alcoholism; Epidemiology; Liver cirrhosis; Liver transplantation.